文，黃秀美（健康專欄作家）
事實上，俗稱口水的唾液，的確是感染性疾病的禍源之一，許多會飛沫傳染的疾病，像是流行性感冒，就有可能經由唾液而傳播，因此，常會建議罹患流行性感冒時，要配戴口罩，以免傳染給他人。
但唾液並非一無是處，對人體的口氣清新、口腔保健，也有關鍵性的影響力。大家有沒有發現夏天大量流汗後，早上剛起床時，常常會有口氣不好的困擾？這其實也跟人體脫水，導致唾液分泌過少，有密切的關係。而唾液太少的人，往往比較容易有蛀牙的問題，這到底是怎麼一回事呢？
其實，人體的唾液，對咀嚼消化吞嚥很重要，也會不斷沖洗口腔，是口腔自淨功能的一部份。像是年長者或是臉部作過放射線治療的患者，有可能會因唾液腺退化或受損，唾液分泌過少，容易口乾舌燥，同時，也比較容易有口臭、蛀牙的困擾，更要注意口腔的保健，定期看牙醫。
人的口腔有三條唾液腺，包括腮腺（耳下腺）、下頷腺（顎下腺）及舌下腺。同時，要特別注意的是唾液與食物、牙菌斑若結合在一起鈣化，也會有牙結石的困擾，在潔牙時，這些區域，也必須仔細的正確清潔。
曾就讀東京醫科齒科大學的蔡恒惠教授，建議可透過適當的飲水、嚼無糖或含五○％以上的木糖醇（xylitol）口香糖、做唾液腺按摩來促進唾液分泌。
蔡恒惠教授表示，「腮腺在臉頰兩側、耳朵的前方，可以手指壓在腮腺上，以畫圓的方式輕輕的按摩；下頷腺位於頸部上方、下巴的兩側，可以大拇指，由後往前按摩。舌下腺，在舌頭下方的口腔底部，以大拇指在下巴下方的凹陷處往上按摩。」，在作這些唾液腺按摩時，應會感覺到唾液分泌變多。
夏天的酷熱，讓你流汗流到口乾舌燥嗎？別忘了適度補水，也來試試唾液腺按摩吧！
諮詢專家
蔡恒惠醫師
現任：臺北醫學大學口腔醫學院副院長暨口腔衛生學系系主任、北醫附設醫院牙科部主治醫師
專長：口腔衛生學、兒童口腔醫學、預防牙科學
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本文作者
黃秀美，現為健康專欄作家。
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