大家有沒有發現換牙的時候，乳牙跟恆牙比起來，除了個子大小差很多以外，乳牙的牙冠，通常比較雪白，恆牙看起來就比較偏黃呢？其實這跟乳牙最外層的琺瑯質是有關的。
原來啊！成熟的琺瑯質，應該是透明的，不成熟的琺瑯質是像毛玻璃一樣霧霧的。乳牙的琺瑯質，發育比較不成熟，看不到琺瑯質下面，像象牙一樣偏黃的象牙質，所以，外觀才會看起來比較雪白。
而恆牙的琺瑯質，發育成熟是透明的，因此，一看就可以看到偏黃的象牙質。所以，真正非常健康的牙齒，應該是像象牙般偏黃，像明星一樣雪白的牙齒，理論上，反而是比較不健康的耶。小朋友有沒有嚇一大跳呢？所以，別再擔心自己的恆牙黃黃的，這才是正港的好牙齒呢！
就因為乳牙比較小顆，琺瑯質的發育，又比較不成熟，蛀牙速度比恆牙快呢！我們六到十二歲的小朋友是又有乳牙又有恆牙的混合齒列期，如果乳牙太早蛀光光，要拔掉，最好能裝空間維持器，把牙弓的空間保留起來，以免長牙齒的空間變小，讓恆牙沒有足夠的空間生長而齒列更不整齊。
臺大醫院兒童牙科主治醫師王姻麟醫師說，「蛀牙，如果是只蛀到表面的琺瑯質，通常是不痛不癢，除非是蛀在看得到的地方影響到美觀，或是偶爾塞到食物殘渣，才會被發現。等蛀到有很多細細小管與牙髓腔相通的象牙質時，就會發現吃冷、吃熱時，會有點酸酸刺刺的感覺。若等到牙痛、長膿包，就已經蛀到牙髓腔，引起神經感染了，會把牙根吃掉，出現牙根吸收的現象，就得把那一顆已經受傷的牙髓神經移除，再裝上牙套保護，避免牙冠碎裂掉而缺牙。」
小朋友的牙齒，常常是蛀在肉眼不容易看見的牙縫，而且牙縫離牙髓腔比較近，常常一不留意，就蛀到牙髓腔裡，超級痛的，建議小朋友每三到六個月，定期檢查牙齒。如果發現牙縫容易塞食物殘渣、吃冷吃熱有酸酸刺刺的感覺，也要請爸爸媽媽趕快帶你去看牙醫師。
本文同步發表@國語日報科學版。
諮詢專家
王姻麟醫師
現任：台大牙科部兒童牙科主治醫師
專長：兒童牙科
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