戲水、洗頭或洗澡後，是否曾經感到耳朵悶塞、疼痛，甚至聽不清楚呢？
國立陽明交通大學腦科學研究所博士、耳鼻喉科郭錦龍醫師解釋，「有時候洗澡或游泳後，水會暫時留在耳道裡，讓耳朵覺得悶悶的。如果原本耳垢比較多，碰到水後，堵住的感覺可能會更明顯。
耳朵進水怎麼辦？正確的自然排水法
這時可以把進水的耳朵朝下，輕輕拉一拉耳朵，或歪一歪頭、輕輕跳一跳，利用重力讓水自然流出。不過要注意腳下，不要在濕滑的地方跳，以免跌倒。也可以用吹風機開冷風，和耳朵保持大約兩個小拳頭（10到15公分）的距離，輕輕把耳道口吹乾。
進水時，可將耳朵朝下，輕輕拉一拉耳朵，或歪一歪頭、輕輕跳一跳，讓水自然流出。也可以用吹風機開冷風，把耳道口吹乾。
不過，千萬不要把棉花棒或其他東西伸進耳道裡吸水，因為這樣可能把耳垢推得更深，甚至弄傷耳道、耳膜。」
郭醫師提醒，如果耳朵一直覺得悶、會痛，或聽聲音變得模糊，最好盡快到耳鼻喉科檢查。因為這些情況不一定只是進水、耳垢太多，也可能和外耳炎、中耳炎，或搭飛機、潛水後的氣壓變化有關。其他原因還包括耳道卡了異物、耳膜受傷，甚至是比較嚴重的聽力問題。所以，如果症狀一直沒有改善，不要只自己挖耳朵，應該請醫師找出真正的原因。
用棉花棒掏耳朵？小心引發外耳炎！
很多人習慣隨手拿起棉花棒或其他尖銳物掏耳朵，但這其實是不好的習慣！原因就藏在我們外耳道的組織結構裡。
外耳道靠外側三分之一的軟骨部，皮膚比較厚，裡面有皮脂腺和耳垢腺（耵聹腺）。這些腺體分泌的物質，會和脫落的角質細胞、少量灰塵及小異物混在一起，慢慢形成我們俗稱的「耳屎」，也就是耳垢。
靠近耳膜內側三分之二的硬骨部，皮膚很薄，而且緊貼著骨頭，少了較厚組織和腺體的保護。如果把棉花棒或其他東西伸得太深，不只可能會碰傷耳膜，也很容易刮傷耳道裡薄薄的皮膚，皮膚一旦受傷，外耳道本身又比較容易潮濕，細菌或黴菌就比較容易趁機生長，引起「外耳炎」，讓耳朵又痛、又癢，甚至流出分泌物。
而且，用棉花棒一直往裡面挖，還可能把原本可以自己排出去的耳垢越推越深，反而更容易塞住耳朵喔！
耳垢不是髒東西，是耳朵的「小小守門員」
耳垢看起來雖然不起眼，卻也是耳道的「小小守門員」，可以黏住灰塵和小異物，也能幫助耳道保持適當的滋潤、保護皮膚。
耳垢裡還有一些抗菌成分，可以幫忙抑制部分細菌和黴菌生長。所以，耳垢不是沒用的髒東西，而是耳朵天然的保護層，並不是越少越好。
其實，我們的耳朵自己就會「打掃」。耳膜和耳道表面的皮膚，會很慢地從裡面往外移動，就像一條天然的輸送帶，把耳垢慢慢送到耳道口。平常說話、吃東西時，下巴的活動也會幫忙，讓耳垢更容易排出去。
如果耳道裡只是有一些耳垢，沒有不舒服，也不會妨礙醫師檢查耳道和耳膜，通常不需要特別清除。如果懷疑耳垢太多或太深，建議尋求耳鼻喉科專科醫師的協助。
💡醫師叔叔的QA 時間：耳垢的遺傳秘密與止癢對策
Q：為什麼有的人耳垢是乾的，有的人是溼的？
A：耳垢是乾的還是溼的，主要和遺傳有關。科學家發現，一個叫做 ABCC11 的基因（就是爸爸媽媽傳給我們的特殊基因密碼）會影響耳垢的乾溼；東亞族群較常見乾性耳垢，而歐洲與非洲血統族群則較常見溼性耳垢。
Q：耳道覺得癢該怎麼辦？
A：耳道皮膚如果太乾，確實可能會發癢。不過，耳朵癢的原因很多，也可能和濕疹、皮膚炎、外耳炎或黴菌感染有關。
如果耳道口的皮膚常常乾癢可以請家長幫忙觀察；如果一直沒有改善，應請醫師檢查，不要自行把乳液或藥膏塗進耳道深處。含有香料、酒精或刺激成分的乳液，也不要隨便塗進耳朵裡。
※ 記得喔！耳朵癢的時候，不要一直用棉花棒或其他工具伸進耳道裡抓。如果耳朵一直很癢、常常反覆發作，或同時出現疼痛、流出液體、有異味、腫脹，甚至聽力變差，就應該請耳鼻喉科醫師檢查，找出真正的原因，再對症治療。
本文同步發表@《國語日報 • 秀美姐姐說身體奧祕》專欄
諮詢專家：郭錦龍醫師
學經歷：國立陽明交通大學腦科學研究所博士、台北榮民總醫院耳鼻喉頭頸醫學部主治醫師、國軍桃園總醫院耳鼻喉科主任、國軍新竹醫院耳鼻喉科主任
專長：神經耳科學、聽覺神經科學、耳鳴、突發性耳聾、膽脂瘤（珍珠瘤）
📚 延展閱讀：耳鼻喉健康與聽力防線大補帖
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- ✍️ 作者： 33教練 黃秀美 （健康專欄作家）
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