文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，孫竟芸、樹下繪本
「啊！」照著鏡子，張開嘴，一顆一顆數一數，你的嘴巴裡面，上排牙齒加下排牙齒，現在總共長幾顆牙齒了呢？有幾顆是乳牙？幾顆是恆牙？乳牙是小個子，通常比較白比較小，恆牙跟乳牙比較起來，顏色會稍微黃一點，也比較大顆一些。
那你還記不記得自己是幾歲的時候，長第一顆的恆牙？是長在那裡呢？很多爸爸媽媽常常會以為，門牙的乳牙，開始脫落後，才會開始長恆牙。但其實我們小朋友第一顆長的恆牙，是在六歲左右時，長出來的第一大臼齒，所以，第一大臼齒又叫「六歲齒」。
不過，也因為「六歲齒」，就長在第二乳臼齒的旁邊，齒列比較後面的位置，不太容易看清楚，比較容易被忽略，或被誤認是乳牙，「六歲齒」表面的溝縫又很深，即使很認真的刷牙，有時，還是沒辦法把溝縫刷得很乾淨，容易從牙齒表面的溝縫開始往下蛀。
「六歲齒」就像是牙齒的樑柱，如果蛀得太厲害，不只是會鬧牙痛，萬一蛀到要拔掉，會讓牙床空出一個位置，讓兩邊的恆牙，因此長得東倒西歪。
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| 「六歲齒」如果蛀到要拔掉，會讓牙床空出一個位置，讓兩邊恆牙長得東倒西歪。 |
長庚醫院顱顏齒顎矯正科主治醫師許勝評說，「六歲齒，也就是第一大臼齒拔掉之後，旁邊的第二大臼齒跟第二小臼齒的恆牙，一定會長歪，讓牙齒排列變得參差不齊，並且會讓前牙區的牙齒跟牙齒間，出現牙縫，造成上下排牙齒的咬合不良，沒辨法好好咀嚼食物，就算要作牙齒矯正，也會增加困難度。」。
所以，我們一定要特別關心藏在後牙區的「六歲齒」。每天刷牙時，可以自己照鏡子檢查一下，如果，發現牙齒表面有一點點白白的鈣化點，代表牙齒己經有蛀牙前兆，要更認真刷牙。當開始出現黑黑的蛀牙，就要趕快請爸爸媽媽帶我們去看牙醫了。以免，蛀牙越蛀越深。
而在「六歲齒」旁邊的第二大臼齒，大約是等到其它恆牙長完，在十二歲左右時會長出來，又稱「十二歲齒」。這時候，嘴巴裡的恆牙會有二十八顆左右。有些人的牙床裡，還藏著俗稱「智齒」的第三大臼齒，則要等到十八歲左右，才會再長出來。
「十二歲齒」跟「六歲齒」一樣，表面的溝縫也很深。小朋友如果發現自己臼齒的溝隙很難用牙刷去刷得很乾淨，也可以跟爸爸媽媽討論，需不需要到兒童牙科塗臼齒溝隙封閉劑，把這些溝隙填平，讓牙齒的表面比較平整，比較容易刷得乾淨。
門牙、犬齒、臼齒，各有所長
在照鏡子的時候，你有沒有發現，我們的牙齒，每一顆的長相，都不太一樣？這會讓牙齒，在吃東西時，可以發揮不同的咀嚼功能。
鋒利的門牙、側門牙，主要用於分割食物；尖銳的犬齒，可以咬住，並撕裂食物；小臼齒，是用來壓碎食物；大臼齒，則是咀嚼、磨碎食物，以便吞嚥，其中又以第一大臼齒的咀嚼功能，最吃重。
舉例來說：當我們吃雞腿時，會先用犬齒咬住雞腿，把雞腿肉撕下來，再用門牙、側門牙來把雞肉切成小塊，之後以小臼齒跟大臼齒嚼一嚼，把雞肉磨碎成肉泥之後，再吞到肚子裡，食物才會更容易消化、吸收。
