編譯／黃秀美（健康專欄作家）
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mRNA疫苗可以降低感染重症死亡的風險。 |
文／黃秀美（健康專欄作家）
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目前在台灣流行的新型冠狀病毒（簡稱新冠病毒）是「變異株」，跟最早在中國被發現的，已經不太一樣了。
這次在台灣流行的病毒是2020年九月在英國發現的變異株，它的棘蛋白突變，讓它的開門能力更強了，比最早在中國武漢被發現的病毒株傳播力提高了約50%，更容易感染給其他人。目前全球還有印度、巴西、倫敦、紐約、南非變異株等等，其中巴西變異株有造成比較多的兒童感染、死亡，也有些專家認為可能是巴西變異株使太多人生病，擠滿了醫院，導致有些兒童來不及獲得足夠的治療。
臺北醫學大學（北醫）附設醫院小兒部劉彥麟醫師說，「冠狀病毒的表面，有許許多多突出像是王冠的棘蛋白。這些棘蛋白就像是鑰匙，可以與人體呼吸道細胞表面原本就有的ACE2接受器結合，然後像小偷把門鎖打開，進入細胞造成感染，並且盜用人類細胞的資源，製造出成千上萬的新病毒，再釋放出去攻擊其他的細胞。而新冠病毒在全球流行的同時，也透過產生突變的方式，逐漸學會怎麼適應人體，讓病毒本身更廣為流傳。」
而被英國變異株感染後，有些會有發燒、持續咳嗽、喉嚨不舒服、腹瀉的症狀，但也有大約三分之一是沒有症狀、卻還是有傳染力的感染者。
劉彥麟醫師表示，「國際間發現，這次被英國變異株感染的小朋友，有些也只有單純的拉肚子，跟夏天很常見的腸胃炎不容易分辨。有些小朋友是因為家人出國或是跟長輩去繞境群聚，發生了家庭內的感染。由於英國變異株已經進入台灣社區的環境裡，小朋友除了要戴口罩、勤洗手、保持社交距離外，還是要避免用手揉鼻子、眼睛、嘴巴，或是把筆、橡皮擦等文具放在嘴巴裡，甚至咬指甲等。以降低被感染的機會。」
同時，也要注意飲食衛生，儘量不要生食，也不要吃隔餐的食物，以免萬一出現拉肚子，會跟感染英國變異株難以區別。此外，有些小朋友被新冠病毒感染時，腳趾會腫起來，變得紅紅紫紫的而且會痛，也有發生過極少數的「兒童多系統發炎症候群」，有眼睛、嘴巴紅、草莓舌、拉肚子、心臟發炎等等多重器官的發炎，嚴重有可能危及生命。
當然，重症死亡的高危險群，還是高齡跟慢性病者。在台灣，因新冠肺炎離世的民眾，50歲以上占97.5%，60歲以上占91%，年紀越大，重症死亡率越高。四位死者中，有三位有慢性病。
QA時間：
Q：疫情期間，除了戴口罩及個人衛生外，小朋友還可以幫忙注意哪些事情？
A：疫情期間，到醫院看病的過程會變得比較麻煩。小朋友要好好保護自己，注意安全，避免生病或受傷。像是小朋友吃魚，有時會不小心被魚刺卡到喉嚨，需要到急診夾魚刺，建議這段時間不要吃有刺的魚。而像是水銀電池這類危險的小物品，也千萬不可以放入嘴巴喔！
Q：如果我有兒童慢性病（例如：糖尿病），新冠病毒流行期間該怎麼辦？
A：有糖尿病、心臟病、癌症…等的小朋友，還是要定期回診，儘量做到原本的標準治療，來維持病情穩定。有必要住院開刀、治療的小朋友，在住院前要接受「鼻咽抹片」的病毒篩檢，雖然鼻子會暫時覺得有點痛痛、辣辣的，但可以幫助我們偵測體內有沒有潛伏的病毒，來避免傳染給醫院裡其他小朋友和大人。另外，防疫期間，許多醫院會規定只能有一位大人陪伴小朋友住院，期間應儘量訂醫院餐，避免外出，降低被感染的機會喔！
本文同步發表@《國語日報科學版》
本文作者
文／黃秀美（健康專欄作家）
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| 新冠肺炎疫情期間，改用視訊跟阿公阿嬤聊天、交流感情來保護阿公阿嬤 |
根據教育部的統計，台灣感染新型冠狀病毒肺炎的學生人數已經破百。其中以大專院校的學生最多，其次就是國小、高中、國中跟幼兒園的學童。為了防止疫情擴散，教育部宣佈停課不停學的政策，希望減少人與人的接觸來降低病毒的傳播。
但新冠病毒對誰的威脅最大呢？主要是年紀大，還有慢性病的患者，特別是心血管疾病，像是高血壓、糖尿病，以及，慢性腎病、慢性肺病、癌症、曾中風、慢性肝病、肥胖的人殺傷力較大，感染後比較容易重症、死亡。
歐洲的義大利，也是家庭觀念很重的國家，去年就因為疫情嚴重，小朋友停課，於是請阿公阿嬤搭車來照顧，有時還一起出去玩卻沒有戴口罩，之後就有許多阿公阿嬤被感染而住進加護病房。
在台灣，因新冠肺炎離世的民眾，50歲以上占97.5%，60歲以上占91%，年紀越大，重症死亡率越高。
臺北醫學大學（北醫）附設醫院小兒部劉彥麟醫師建議，「在疫情期間，小朋友放假時，不要去阿公阿嬤家玩，可以練習改用視訊跟阿公阿嬤聊天、交流感情來保護阿公阿嬤。而有和阿公阿嬤同住的小朋友，也要勸阿公阿嬤，這段時間儘量不要出門，多多待在家裡一起玩或休息。」。
本文同步發表@《國語日報科學版》
本文作者
文／黃秀美（健康專欄作家）
你願意為了吸菸，少活十年嗎？或是因為吸菸，得到新冠肺炎（COVID-19）重症而孤孤單單躺在加護病房中？
根據世界衛生組織（WHO）的調查顯示，「終身吸菸者平均至少會失去十年的壽命，得到糖尿病的風險更高。菸草每年會造成八百萬人死亡。同時，跟非吸菸者相比，吸菸者更容易得到新冠肺炎重症。」
高雄長庚紀念醫院糖尿病中心主任陳榮福醫師說，「根據國民健康署的最新統計台灣的吸菸率已從2008年的21.9%降低至2018年的13%，其中，男性吸菸率從38.6%降到23.4%，女性吸菸率從4.8%降到2.4%。而高雄長庚的糖尿病病友（簡稱糖友）的吸菸率約5.1%，不到台灣吸菸率的一半，但還有努力的空間。」
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| 高雄長庚糖尿病中心陳榮福主任（前排左一）說，「我們衛教團隊裡的醫師、衛教師、營養師及藥師跟糖友的互動很熱絡，由我們去參加戒菸認証，更可幫助糖友就地戒菸。」 |