以單孔微創手術做食道重建，可大幅縮短加護病房住院時間，很快下床走路。（李章銘醫師提供）
文，33教練 黃秀美（健康專欄作家）
一位有飲酒行為，已旅居國外50多歲的中美混血女性。4年前，她的食道癌已經嚴重到侵犯主動脈，吃不下，也沒有體力走路。本來的醫師，已宣佈難以治療。病懨懨的她，抱著爭取最後一線生機的期待，坐著輪椅返台到台大醫院就醫。先在主動脈放支架，緊接著做放療、化療後，再接受單孔微創手術做食道切除、重建。手術後，體力迅速的恢復，再抓緊時間追加一段時間的輔助治療。2021年開刀至今2025年，已能正常生活，完全看不出來她曾經命在旦夕，現在長住在台灣定期追蹤。
她的主治醫師臺大醫學院外科教授、台灣胸腔及心臟血管外科學會榮譽理事長李章銘醫師說，「食道、主動脈、氣管是胸腔內三個維繫生命的重要器官。食道運送食物、主動脈輸送血液、氣管是呼吸通道。食道，位於主動脈的正前方，氣管的正後方。當食道癌局部侵犯到鄰近的重要的器官，第一個會侵犯的是氣管，第二個就是主動脈。這類的局部侵犯，以往是手術的禁區，屬於不能碰的地雷，誰碰誰就很悲慘。」。
主動脈是人體血液的高速公路，一旦食道癌局部轉移，有如索命的炸彈
但是，主動脈又是人體最重要、也是最大的動脈，有如「人體血液的高速公路」，主要功能是把血液從心臟打出來，供人體所有器官和組織使用。當食道癌侵犯到主動脈，一旦發生主動脈破裂，往往會是致命性的大出血。放著不處理，有如隨時索命的不定時炸彈。
隨著治療的進展，這種侵犯到主動脈的食道癌，倘若配合的心臟外科醫師藝高人膽大，也可先放置主動脈支架做保護，用來預防主動脈破裂，再很積極的放療、化療，讓腫瘤縮小，若有殘存的腫瘤，再動手術切除，可以得到有效的局部控制，目前看起來對存活會有幫助，有機會再活久一點。這種預防性的主動脈支架放置，以往得要自費40、50萬，相當昂貴，目前已有健保給付，大大增加晚期食道癌的生機。
在台灣，食道癌的發生跟菸、酒、檳榔很有關係。根據最新的2022年癌症登記報告顯示，新診斷的食道癌個案中，75.6%有吸菸、50.8%偶爾喝酒或習慣性喝酒、46.8%會嚼檳榔，男性占九成以上。而因食道癌死亡的個案中，也有九成是男性。
少菸少檳榔，女性罹食道癌常與愛飲烈酒、喝熱湯有關
台灣的女性，不管是吸菸或嚼檳榔的比例，都相當低，為什麼還是會得到食道癌？推測可能與喝烈酒、喝熱湯有關。長期喝烈酒，酒精濃度越高、飲用量越大、時間越久，酒精的總暴露量越高，罹患食道癌的風險，就會越高。
如果又是喝烈酒又加喝熱湯，這兩個加在一起風險會更高。WHO的熱湯標準是超過65度，以體感來說，喝湯時，覺得會燙舌頭不舒服，這個溫度就太高了，建議喝湯不要急，宜放涼再喝。長期吃燙口的食物又加上酒精的刺激，那日後罹患食道癌的風險就很高。
現年60歲的歌手方文琳在2024年中，確診罹患食道癌零期，她在臉書裡坦誠自己近年有睡前喝一小杯烈酒的飲酒行為，坦誠沒啥酒量的她，只要睡前喝上幾口烈酒，就可熟睡七、八小時，尤其在更年期煩躁身心症狀，會以烈酒做為睡前的放鬆解藥。她平常也超愛喝熱湯，即使燙到嘴巴破掉，都沒關係而傷害到食道健康。幸好，她有健康檢查的習慣，能早期診斷出食道癌。
李章銘醫師也分享類似的臨床案例，有一位年近40歲的女性，她經營日本料理餐廳，晚上工作非常忙碌，有睡眠障礙。由於每天一大早要起來帶小孩子去上學，她希望能夠讓自己在短時間入睡。所以，睡前會灌一大杯烈酒，連續十幾年下來，也得到食道癌。
喝酒會臉紅，代表天生酒精代謝基因差，飲酒健康風險高
由於，烈酒一旦喝下去，難有節制跟安全量。尤其，喝酒會臉紅，代表先天的酒精代謝基因差，風險會更高。最好能養成無酒精的飲食習慣。更不建議飲烈酒助眠，以免傷身。
李章銘醫師指出，「食道黏膜，本身沒有感覺接受器，食道癌初期，不會有不舒服的感覺。能早期發現，通常是因為經濟條件佳又有健康意識，經由健康檢查的胃鏡檢查時，在經由食道到胃部的過程中，順便篩檢出來的。」。
食道癌第一期，可運用內視鏡做黏膜切除術來治療。（李章銘醫師提供）
2022年癌症登記報告的資料顯示，新診斷出的食道癌中，第零期僅佔5%，第一期佔10%。食道癌第一期，有機會可運用內視鏡做黏膜切除術來治療。若是進入第二期的食道癌，手術會是一個相當大的工程，要做食道切除、淋巴結廓清，再做食道的重建。
肚子裡的胃、大腸、小腸是食道重建的素材來源
食道重建手術是從肚子裡的器官來找重建的素材。
第一選擇是比較有彈性的胃，胃可以拉得很長，甚至，可以拉高到我們的頸部的喉嚨、聲帶這個區域。胃還有另一個很大的優點是血液供應好，是食道重建的第一選擇，但如果胃曾開過刀、縫過，面積有可能會不夠用。
食道重建的第二個選擇是大腸，大腸可以拉得很長，血管也很長。
為什麼不先考慮小腸？跟小腸的長度跟粗細，沒有關係，主要是小腸的血管比較短。當血管的長度不夠時，要把小腸拉高到胸腔，做食道重建有其限制。如果硬要用小腸做食道重建，必須把小腸切斷，再重新接血管，手術的複雜度較高。但小腸對缺血、缺氧的耐受程度，又沒有像肌肉那麼高，技術門檻也高。
當胃、大腸，都沒辦法用時，才會考慮用小腸。萬一，連小腸都沒得用，就會把局部肌肉，捲成一個皮膚卷，用於食道重建。
單孔微創手術大幅減少加護病房住院時間，體力恢復快
以往的傳統食道癌手術開完，傷口動輒在20公分左右，開完這種大刀，病友約會在加護病房躺上一、兩個禮拜，手術後，也會很虛弱，好幾天下不了床。
現在台大醫院已經可以做到單孔達文西微創手術，身體的肌肉、骨骼結構比較不會受到影響，對肌肉耗損的程度較少，加護病房只需住2、3天，開完刀後，肺部發炎的併發症會減少。絕大多數不需要用到呼吸器。離開加護病房回到普通病房時，已經可以像正常人一樣走來走去，走得很順，減少手術後削瘦的程度。
李章銘醫師也說，食道癌治療的進步是一整個多科團隊一起進步，包括手術、放療、化療、免疫治療的技術越來越好。隨著治療經驗越來越多，知道該如何照護病人。近年加再上心臟外科的介入，讓以前束手無策的主動脈侵犯，也變成可以更積極治療，讓晚期的食道癌病友存活比以前更好。
要特別提醒的是食道癌病友，在開完刀以後，要特別留意肌少症。目前外科的單孔達文西微創手術已經可以減少肌少症發生的機會，但手術後，仍要注意營養均衡跟規律鍛煉。運動目標放在讓身體動到稍微有點喘，肌肉稍微有點壓力，對維持肌肉量有幫助。運動項目的選擇上沒有優劣，就是要多活動，學氣功、練瑜珈、能去公園走一走，或是現在流行的超慢跑，在家裡簡單跑一跑，也是不錯的選項。
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- ✍️ 作者： 33教練 黃秀美 （健康專欄作家）
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