小朋友可別以為吃飯、喝湯，只會動用到我們的牙齒，連結顳骨跟下顎骨的顳顎關節，在咀嚼、吞嚥、說話時，也扮演很重要的角色喲！
食指壓在耳朵前方的鬢角兩側，張開嘴巴，有沒有感覺到有個會滑動的關節？這是掌管嘴巴開關的顳顎關節。牙齒咬合時，下巴兩側腮幫子摸起來最大塊的肌肉，就是咀嚼肌。
顳顎關節的上半部，是由顳骨形成內凹的關節窩，下半部，則是由下顎骨形成關節突，藉由咀嚼肌配合顳顎關節的上下左右滑動，可讓嘴巴張開，達五公分高，左右移動約一公分寬。
文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，樹下繪本
不知道大家有沒有類似的經驗，在心情特別緊張時，會不由自主的咬緊牙關。在張大嘴巴吃漢堡、打一個超級大的哈欠時，曾聽到耳邊傳來「喀喀」的異聲響？這是顳顎關節在大幅移位時，所發出的聲響，有些小朋友會覺得好有趣，刻意一直玩、一直玩不停。
台大醫院牙科部顱顎障礙症陳韻之醫師提醒，「持續的咬緊牙關，或是故意頻繁的張大嘴巴發出喀喀聲，都有可能加速顎關節的軟骨磨損，當顳顎關節出狀況，咀嚼肌也會僵硬、痠痛，出現嘴巴張不開、下顎卡住的不適。有時候，甚至會引發頭痛。」
由於，關節的軟骨是骨骼生長、發育的動力來源，太早有顎關節的軟骨磨損，也有可能會讓下顎骨的發育不良，造成下巴短小、內縮，如果是單側受損，就會有大小臉的現象而影響到未來長大成人後的臉型哦！
所以，小朋友千萬不要為了好玩，故意張大嘴巴，讓顳顎關節發出喀喀聲，也不要經常咬關牙關喔。如果發現自己的顳顎關節、咀嚼肌有明顯的僵硬、疼痛，或是覺得早上起床時，開口很吃力、卡卡的，就要提醒爸爸媽媽帶你去看牙醫師叔叔或阿姨了。
而張大嘴巴會發出喀喀的異聲響，跟天生體質的顎關節韌帶過度鬆弛、關節盤比較不穩定有關，如果同時有晚上睡覺有磨牙的問題，對顎關節的傷害會更大！有這類困擾的小朋友，常常合併有扁平足，運動時，要當心關節比較容易扭傷。有些小朋友，在久蹲後，站起來，膝關節前方的膝蓋骨，居然會脫臼而劇痛、打不直，也要多注意日常運動的防護呵。
QA時間
Q：我很容易一緊張，就咬緊牙關，怎麼辦？
A ：可以常常作喝水的放鬆練習。方法很簡單，喝一口水，吞嚥時，嘴巴閉起來，咀嚼肌會自然呈現放鬆的狀態，多練習幾次，慢慢就會知道該怎麼放輕鬆，不要再一直咬緊牙關了。
Q：吃東西，又要注意什麼技巧？
A：平常吃東西時，嘴巴不要勉強張太大。如果，漢堡或水果的體積很大，可先把食物用餐具切成小塊，再小口小口食用。太韌、太硬的食物，像是蒟蒻乾、牛肉乾、魷魚絲，不要常常吃，可減少顳顎關節及咀嚼肌的過度使用。
