文，黃秀美（健康專欄作家）
台灣近來空氣品質糟，再加上氣溫忽冷忽熱，感冒一波接一波，
不管是搭捷運、坐高鐵、在辦公室，咳嗽聲彼此彼落，
常連晚上睡覺時，還是咳不停，甚至咳到醒，到底該如何養生？
咳嗽，是呼吸系統的自我防禦，也是種神經反射動作，當人體內的咳嗽接受器（couch receptors）受到外來刺激，就會引發一連串的咳嗽，目的是把有害的發炎、感染、刺激、污染物，排出體外，像最近受到東北季風影響，空氣中的細懸浮微粒（PM二．五）超標，霾害侵台，再加上大陸冷氣團一波波，氣候比往年不穩定，因咳不停、咳到醒、咳到吐而就醫的患者，也有明顯增加的趨勢。
很多人以為久咳不癒，是跟下呼吸道的肺臟比較有關。但事實上，肺部已經是人體呼吸道的後端，肺臟只有大的氣管跟支氣管有較豐富的咳嗽接受器，不見得是咳不停的主因。
擁有大多數咳嗽接受器，且位於上呼吸道最前線的咽喉，更扮演著無法忽略的關鍵角色。
乾冷的空氣，對呼吸道來說是一種直接的刺激，為了保持呼吸道的溫暖、溼潤，鼻腔會自動開啟保護機制，開始充血、腫脹，讓乾冷的空氣，無法長驅直入，但當鼻腔氣流不順時，則容易讓人張口呼吸，這時冷空氣在喉嚨進進出出，就會開始「酷酷嗽」。
在睡覺躺著時，鼻腔空間變窄，又張口呼吸，不只會加重口腔水份的散失，也會讓舌頭往後倒，有可能導致口水減少，無法有效地中和胃酸，若胃酸刺激到食道下方，又會透過神經性反射，惡化鼻腔、咽喉等充血水腫的現象，長此以往有可能併發胃食道逆流，甚至，睡眠呼吸障礙，讓打鼾等喉嚨震動增加，易誘發上呼吸道的慢性發炎，而產生擾人的夜咳。
本周由專攻慢性咳嗽的劉文德醫師，告訴您「改變生活型態，有效改善久咳不癒」的關鍵養生之道。
感冒後，一咳就咳得比較久，就算是吃藥止咳，咳嗽仍是好好壞壞，無法有效控制時，要考慮是不是感冒變肺炎、本身有氣喘體質，沒有控制好，或是有一些會造成慢性咳嗽的現象、疾病，如：抽菸抽不停的老菸槍、有肺氣腫、慢性阻塞性肺病（COPD）、過去發生過肺結核，甚至令人聞之色變的肺癌等。
如果已經作過檢查，排除上述的疾病，就不用急著吃藥趕快治好，該作的是抽絲剝繭，花些精神觀察身體的變化，像是最近白天的活動量如何？咳不停跟吃東西的時間、種類跟量，有沒有關連性？這陣子，晚上睡得好不好，有沒有多夢？晚間的尿意感或尿量有沒有特別多？早上睡醒後，會容易口乾、卡一口痰在喉嚨、眼角內側的眼屎多？一早起來會肩頸或兩側肩胛骨的內緣痠痛？
這些是鼻涕倒流、胃食道逆流、睡眠呼吸障礙的常見症狀，也是常常導致國人久咳不癒的重要因素，代表呼吸道的黏膜，已經有一段時間的慢性發炎，變得過度敏感，只要講話或呼吸比較快，氣流進出比較大時，就忍不住要咳嗽。
不過，很多咳不停的患者，卻會說，「我白天沒有鼻塞，也不覺得有胃食道逆流，晚上也沒有睡不好啊！」，但真的是這樣嗎？
以胃食道逆流為例，只要胃酸還沒有溢到舌頭、灼傷食道，患者不見得會有「溢酸水」、「火燒心」的典型症狀，但只要胃酸有刺激到食道下方，就會引起神經反射，在吃完半小時到一小時內，喉嚨有異物感、覺得癢癢的不舒服，或是鼻腔的鼻水、鼻涕較多，有一點鼻涕倒流的感覺，讓人開始咳起來。
這類久咳不癒，到底該怎麼作好日常的養生？首先，可戴棉質口罩，遮住嘴巴，減少直接張口呼吸的情形。其目的並不是阻擋病菌，而是避免口腔直接吸進乾冷的空氣，降低口腔水氣的散失，避免口乾加劇，可讓咳嗽減緩。當然，適度補充溫開水，不管是防口乾或胃酸逆流，也都很有幫助。
在飲食上，建議先不要吃酸、不要吃辣，因酸跟辣對咳嗽接受器來說是很強的刺激，很容易引起一連串劇烈的咳嗽。與胃酸逆流有關的慢性咳嗽患者，常常是吃東西的時間不對，即使再忙，晚餐還是不能太晚吃，以免，睡覺時，胃裡的胃酸還很多，頻頻刺激食道下方，引發神經性發炎而導致咳嗽的情況增加。
東方人的鼻腔跟呼吸道比較狹窄，有時候即使沒有過胖，也會有睡眠呼吸障礙的情形，若睡眠中反覆出現嚴重的缺氧現象，常在體內堆積大量的過氧化物與發炎物質，容易出現肌肉痠痛、全身倦怠的疲憊感，睡夢中缺氧的年長者，往往會夜間多尿。
建議要多走路，這是一種有氧運動，有助於將堆積在體內的過氧化物清掉，使精神變好。同時，走路也會讓腿部的肌肉收縮，擠壓血管，幫忙把血液，順利回流到心臟，避免囤積過多水份在腿部而在夜間睡眠時回流至全身與上呼吸道的軟組織，從而加重呼吸道狹窄、夜咳的情況。當然，多走動，也可促進腸胃的蠕動，加速胃排空，對於減少胃酸逆流到食道有助益，亦可減少夜咳的頻率與嚴重度。
但要特別注意的是，寒冷的天氣到戶外運動，有時候反而容易鼻塞、張口呼吸，若是住在都市，可以考慮晚上吃完飯後，去有空調，溫度及溼度比較穩定的大賣場、百貨公司，逛個半個小時，比較容易持之以恆、天天作到。
保健：保養呼吸道的免嗽3要訣
鼻腔通暢、胃腸蠕動好，胃酸不逆流、減少打鼾引起的持續振動，都可減少呼吸道的刺激，讓呼吸道穩定不敏感，比較不會一感冒，就咳個不停。
TIP1：氣候寒冷時，適度喝溫開水，戴棉質口罩，避免嘴巴直接吸入冷空氣。
TIP2：晚餐要早點吃，且避免吃得太油、太豐盛，以免胃酸刺激，誘發咳嗽。
TIP3：持之以恆，在溫度、溼度恰當空間，散步30～60分鐘，有助減少夜咳。
本文同步發表@商業周刊名醫專欄
諮詢專家
劉文德醫師
經歷：林口長庚紀念醫院胸腔內科主治醫師、國家高速網路與計算中心兼任研究員
現任：衛生福利部雙和醫院胸腔內科主治醫師、臺北醫學大學附設醫院睡眠中心主治醫師、國立成功大學工程科學研究所博士班進修中、臺北醫學大學呼吸治療學系助理教授
專長：慢性咳嗽、氣喘、慢性阻塞性肺病、睡眠呼吸障礙、睡眠呼吸中止症
