文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，樹下繪本
今年本土新冠肺炎疫情已經累積超過四百萬的國人確診，其中有四十五萬是十歲以下的兒童，二十歲以下的總人數，也已經超過八十萬，約佔確診人數的五分之一左右。
許多原本該定期回門診檢查的小朋友，也因為家長擔心去醫院會接觸到新冠肺炎病菌，延遲回診，有可能會影響到病情的控制。氣喘兒也是其中之一。
林口長庚醫院兒童氣喘風溼科主任葉國偉醫師說，「夏天一般是氣喘比較穩定的季節，但這一、二周因氣喘急性發作而住院的小朋友比往年多。而且這些氣喘發作的小朋友中，近期曾經新冠肺炎確診的比例，並沒有想像中高。十個小朋友中，大概只有一、二位。多是因為發現小朋友已經喘起來，或是斷斷續續咳了一個多月，咳到家長受不了，才趕快到急診就診。若是已經喘起來或是支氣管收縮造成輕微的缺氧，讓血氧低於94%以下，就可能需要住院。還好經過適當的治療，很快病情就會得到改善。」
兒童感染新冠肺炎比成人更容易發高燒，小朋友可能會流鼻水，覺得喉嚨有刺激感，會忍不住想咳嗽，有痰，卻又咳不太出來。常見的呼吸道感染，像是鼻病毒、流感病毒感染，往往會誘發氣喘急性發作，但目前觀察新冠肺炎病毒感染並沒有這樣的現象。
葉國偉主任表示，「家長常覺得在新冠肺炎疫情下，孩子咳不停，一定是感染新冠肺炎惹的禍。但事實上，不管有沒有感染新冠肺炎，一旦氣喘兒的病情控制不佳，都有可能使得呼吸道，長期處於發炎狀況，讓痰液變多，出現咳嗽咳不停的症狀，支氣管會持續收縮，誘發急性發作，突然喘起來，甚至出現缺氧的危機，反而更會處在風險中。」
目前新冠肺炎已經走入社區，絕大多數的小朋友，都是在家庭、社區，而非醫院被感染到新冠肺炎。對有氣喘體質，需要長期保養的的孩子來說，定期回診，規則使用保養藥物，才能有效減少氣喘急性發作的危險。當發現孩子開始喘起來、咳嗽咳不停，就要提早回診做進一步的檢查、評估，調整用藥。
QA時間
Q ：氣喘兒可以吃冰、喝冷飲、吹冷氣跟電風扇？
A ：如果一吃冰會喉嚨癢癢的，開始咳嗽，代表氣管可能處於比較不穩定的狀態，暫時先不要吃冰。 如果是病情穩定的氣喘兒，想吃冰、喝冷飲，也有技巧，吃冰淇淋先含在嘴裡，等冰淇淋稍微融化，再吞下去。冷飲可稍微回溫，一樣要一口一口慢慢喝，更能好好享受吃冰、喝冷飲消暑的樂趣。
冷氣、電風扇，在開啟前，要先清洗濾網、出風口，室內的灰塵要打掃乾淨，才不會讓室內灰塵太多，影響到呼吸道的健康。
本文同步發表@國語日報科學版
諮詢專家
葉國偉醫師
現職：林口長庚兒童過敏氣喘中心主任
專長：氣喘診治與教育、嬰幼兒喘鳴、過敏症防治與篩檢
