文，黃秀美（健康專欄作家）
最近發現身邊，在學生時代曾作過牙齒矯正的朋友，不約而同作起了二度矯正，問起來要不是因為牙齒矯正後，沒有好好戴維持器，就是矯正完成後，又長了智齒或是睡覺時，會不自覺的磨牙，把原本已經排好的齒列推歪，使得牙齒又走位，只好再度作起牙齒矯正。
而成人期，再作牙齒矯正，有好有壞。好處是比較能夠下定決心，好好潔牙，比較不會因為潔牙作得不徹底，蛀牙蛀得太厲害，而讓矯正治療被迫中斷。
缺點是成人的牙周跟牙齒的狀況，通常比較多，像是可能或多或少有些牙周病、假牙，甚或是植牙，讓治療的複雜度、困難度增加，不像青少年的口腔問題，相對較單純。牙齒矯正期間，需要照會的牙齒的次專科會多一點，必須花更多心思在牙齒的醫療照顧上。而且，成人矯正時，牙齒的移動速度較慢，治療的時間有時候會拖得比預期中漫長，這是生理上，必然有的限制。
另外，年紀較成熟，再作牙齒矯正，皮膚狀況畢竟不像青少年那麼緊實，常常會面臨矯正後，臉頰顯得太削瘦、皮膚較容易鬆弛、法令紋變深的種種困擾。有時候，牙齒排列漂亮後，還得再花一筆費用來作微整形美容，這也是臨床上，不算少見的情況。
但我後來發現，光是「好好戴維持器」這件事，就是人性一大考驗，為什麼呢？因為，剛拆掉矯正器後的前半年到一年，大多會建議整天戴活動式的維持器，且至少要戴個十六小時以上，越久越好，之後再視情況，改成晚上睡覺時配戴。若是晚上睡覺會不自覺磨牙的牙齒矯正患者，會因磨牙的力量而造成牙齒的移動，最好是能在睡覺時，都能持續的配戴維持器，這會是一輩子必修的功課。
但人總是有惰性，配戴活動式的維持器，就像在牙齒上戴了緊箍咒，用餐時，得記得取下，用完餐，得趕緊速速潔牙，再戴上去，並不是什麼令人愉快的事情。往往脫離矯正期的時間一久，就忘了牙齒矯正期間所受過的種種苦難和折磨，又逐漸怠惰起來。
同時，一天兩天三天沒有戴活動式的維持器，再戴上去，又得重新適應那種牙齒像穿了過緊束腹的緊繃、酸軟感，但不認真戴維持器又怕會前功盡棄、得重新再來一次，還真是場考驗人性的持久耐力賽啊！
本文同步發表@《良醫健康網．名醫一點通》專欄。
