文，33教練 黃秀美（健康專欄作家、名醫一點通 • 健康網 主筆）
圖，樹下繪本
最近台灣腸胃炎疫情上升，不少民眾出現又吐又拉的症狀。不過，並不是會吐會拉的腸胃不適，就一定是腸胃炎。
台大醫院小兒外科主任許文明醫師說，「闌尾炎有時會被誤認是腸胃炎，主要原因是闌尾是腸子的一部份，發炎時，會有噁心、嘔吐、肚子痛的症狀。當腸子發炎蠕動不好，也常常會胃口不好，發炎刺激大腸、直腸，可能也會有點拉肚子，而被誤以為是腸胃炎。」
闌尾位於小腸末端跟大腸的交界處，淋巴組織特別發達，具有免疫功能，出口小小的，一旦有硬硬的糞石卡住，或是病毒性感染導致淋巴腫大，造成闌尾的出口阻塞，就會讓闌尾裡的分泌物，沒辦法排到大腸中，引發急性闌尾炎。
許文明主任說，「闌尾，在生長發育的過程中是從左邊慢慢移到右邊，後來，才固定在右下腹。因此，學齡前小朋友的闌尾位置會比較高，發生闌尾炎時，肚子右半邊雖然可能還是比較痛。但因為年紀小，腹腔內防衛機制差，發炎範圍容易擴散，很常來的時候，就會整個肚子痛，不容易診斷。
國小、國中、高中的孩子或成人的闌尾炎，闌尾已經固定在右下腹，當闌尾剛開始阻塞脹痛時，會因為轉移痛，先出現上腹疼痛，再轉成右下腹痛，等拖到闌尾發炎太厲害破掉了，腹痛範圍才會擴散，變成整個肚子痛都在痛。」
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| 先出現上腹肚臍附近疼痛，再轉成右下腹痛，發燒、噁心，當心是闌尾炎 |
要怎麼分辨闌尾炎跟腸胃炎？由於闌尾炎是闌尾腫脹發炎，會有噁心想吐，但不像腸胃炎那麼明顯的上吐下瀉，腹瀉較少也較輕。闌尾炎會有持續的右下腹痛，腸胃炎疼痛的位置比較不固定。
闌尾炎的抽血檢查，白血球數量、發炎指數會比較高，也可以透過影像檢查，像是腹部超音波、電腦斷層來診斷是否有闌尾發炎。如果，剛開始診斷是腸胃炎，但症狀持續沒有改善，越來越疼痛、一直發燒，建議要再就醫接受進一步的診斷，不可輕忽。
如果確定是闌尾炎會透過醫病共享決策，討論要住院打抗生素降低闌尾的發炎，還是要開刀把發炎的闌尾切掉。有時候如果闌尾發炎太厲害，也有可能會因發炎組織太多，還是會先打抗生素治療，把發炎控制下來後，等病情穩定，再看要不要開刀。在台灣，闌尾切除手術是使用腹腔鏡手術，會在肚子上開小小的傷口來動手術。
舉例來說：闌尾裡有糞石的闌尾炎，約有三成的機會有可能會復發，再次出現急性闌尾炎。有些人常常會出國遊學，擔心突然復發，就會考慮動手術切除闌尾。但有些人覺得自己都在台灣，不會出國，也覺得自己會是不會復發的七成，就會優先考慮打抗生素治療。
QA時間：
Q、愛吃芭樂籽會容易闌尾炎嗎？
A、雖然偶爾會在發炎的闌尾中發現有種籽，但大部份還是食物消化後所產生硬硬的糞石。因此，目前不認為把種籽吞到肚子裡，就會造成闌尾發炎哦！
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