Q1：什麼才是真正的「便祕」？
國際上便祕的定義，常參考羅馬準則（Rome IV Criteria），相關症狀包括解便要非常用力、大便很硬或是塊狀的、感覺解不乾淨，排便時需要用手輔助協助糞便排出，或每周解便次數少於3次，這些都是便祕的定義之一。而慢性便祕又需要與便祕型腸躁症做鑑別診斷，因為成因與治療方式略有差異。
因治療方式會不同，需跟腸躁症中的便祕型做鑑別診斷，腸躁症的便祕型會有便祕與腹瀉交替、解便前中後會腹痛等情形。
Q2：如果便祕又合併哪些症狀，可能不是單純便祕？
便祕原因非常複雜，與便祕有關的因素包含年長者、女性、身體活動較少者、使用特定藥物，包含普拿疼（一周服用大於7顆）、非類固醇類消炎止痛藥、抗膽鹼類藥物、嗎啡類藥物與抗精神疾病或抗癲癇的藥物等。
在診斷便祕時，也必須排除造成次發性便祕的原因，比如說大腸結構性的問題，像是肛門或結腸狹窄、大腸直腸癌、外部造成的壓迫、直腸或乙狀結腸脫垂等。
內分泌及新陳代謝相關的疾病包含糖尿病、甲狀腺亢進或低下、高血鈣等都有可能引起便祕症狀。
神經退化方面的原因則包含中風、失智、巴金森氏症、脊髓損傷等等，有精神科相關疾病如憂鬱症、思覺失調症、暴食症或厭食症患者，也常有便祕的症狀。
因便祕就醫時，必須注意便祕症狀已經持續多久了？是6個月以上的慢性便祕，還是最近才變得很嚴重，有沒有伴隨其它危險的症狀，像是帶有血便、瀝青便、大便變細變小條，本來很好解，突然變得不好解、有大腸癌家族史、體重減輕，這些不尋常的現象，除了治療症狀之外，更需要去找到原因。
目前研究調查發現，大腸癌有年輕化的趨勢，若有以上症狀切莫輕忽。
Q3：治療便祕常見的藥物有哪些？
若無法單純依靠飲食與生活型態調整改善症狀，可以考慮使用藥物輔助：
- 氧化鎂（MgO）：可以增加大腸的滲透壓，讓水分進到腸腔內，糞便變軟，較容易排出。但若是腎功能異常的病友，或小孩有可能會導致高血鎂，誘發神經抑制甚至心跳停止等風險，較不建議使用在腎功能不佳的病友、洗腎病人及小孩身上。
- 番瀉苷（sennosides）：在睡前服用，可刺激大腸壁，增加大腸蠕動。它的副作用是造成腸壁上皮細胞凋亡，大腸黏膜顏色變深，又稱為黑腸症或大腸黑病變。
- 乳果糖（lactulose）：代糖類，會在腸道中被腸道菌代謝，加速腸道蠕動。尤其是肝硬化的病友，服用乳果糖可減少產氨，改善便祕還能降低肝昏迷的風險。但同時會有脹氣、腹部絞痛的情況。
- 自行浣腸：有些民眾會利用生理食鹽水、礦物油、甘油或含磷浣腸液。需注意直腸損傷、結腸發炎或電解質不均衡的危險。
Q4：如何透過飲食及生活型態改善便祕？
人體形成糞便與排便，與飲食內容、腸胃道蠕動相關外，也需要核心肌群、骨盆腔肌群的協同運作，才能順暢排泄。因此，像是長期臥床的脊髓損傷病友或巴金森氏症患者，都容易有困難解便的情況。而行動自如的民眾，建議增加運動量，能有助改善便祕。
飲食方面，建議可多食用蔬果及全穀類，增加纖維量攝取，每天達25到30克對於改善輕度至中度的便祕會有幫助。也可以藉由增加水溶性或不可溶的膳食纖維，或是單糖、多醣類的食物來增加糞便的體積，改善便祕，但也別忘了多補充水分，才不會出現腸阻塞的情況。
當有便意時，最好能專心坐在馬桶上，心無旁騖的排便。如果時常憋著不去排便，直腸的神經與肌肉的反射會讓直腸裡的糞便倒退走，送回乙狀結腸，腸道的蠕動也會隨之變慢，加重便祕的情況。坐式馬桶不易讓恥骨直腸肌放鬆，建議可以在馬桶前放個小凳子，腳踩在小凳子上墊高，有助放鬆恥骨直腸肌，讓解便更順暢。
同時，若能在固定的時間排便，的確有可能幫助改善便祕。比如早點起床喝杯水或飲料，吃足夠份量的早餐，並預留足夠時間於餐後解便，對誘發腸胃道蠕動是最明顯的。
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