文，黃秀美（健康專欄作家、名醫一點通 • 健康網 主筆）
妳知道嗎？在台灣每十個新生兒，就有一個會早產，
再加上很多媽媽，都是第一次生寶寶，
缺乏「肚子整個變硬＝子宮收縮」，即是可能早產徵兆的警覺性，
而意外生下早產兒，避免早產，準媽媽要多注意自己的身體變化！
家有可愛雙胞胎寶寶的余台玉，本身是護理人員，回想到當初安胎的過程，她說「即使是護士，具有專業的背景，當自己懷第一胎時，對早產會有宮縮症狀，也不是那麼有警覺心，幸好，後來有驚無險，從24周安胎安到36周時，才生下二個小寶貝。」
她在懷孕五個月的時候，就開始出現肚子整個變硬的輕微宮縮症狀，但當時她並不以為意，一直誤以為只有很痛、很強的宮縮，才需要注意，到了16到18週時，只要多走動，宮縮就比較強烈，但只要是是停下來休息，宮縮就會變得緩和、正常。
20周時，自費作了高層次超音波檢查，發現子宮頸的厚度，只有1.9不到2公分，不符合一般女性平均3、4公分以上的標準，倘若子宮頸愈來愈短，就有可能會早產，這是她第一次意識到自己有生下早產兒的危險性，開始提高警覺。
24周左右，因為，肚子覺得很硬，趕緊到醫院作檢查，確定自己有很強烈的宮縮，但即使在家臥息休息、也吃了安胎藥，宮縮都沒有緩和，她知道不能再拖，就直接到醫院掛急診，開始住院安胎。
但是經由超音波檢查發現，宮縮還是很強、肚子還是很硬，子宮頸的厚度，更只有0.9公分多，在醫師建議下排了隔天第一台刀，作子宮頸環紮的縫合手術，術後，即使在不斷的加藥下，子宮收縮還是很強、很密，所有安胎的方法都用了還是壓不住，肚子還是很痛、很不舒服。
醫師趕緊幫她施打類固醇，企圖促進肚子裡胎兒的肺部成熟，有信仰的她，因為了解醫師已經盡了全力，只好聽天命、不斷的禱告，希望讓自己平靜下來，不再緊張，到了傍晚、晚上，宮縮總算變得比較緩和。
自此，開始過著每天躺著吃飯的安胎生活，余台玉說，「打點滴打到雙手都是針孔，整天心悸、呼吸很喘，心跳每分鐘跳到110、120下，我都能忍受，但是連解便都得在床上，就真是很難熬，即使很努力解，也解不出來，有時真覺得解到快脫肛。」
30周開始，因為懷雙胞胎，身體的負擔特別重，連翻身都會很痛，髖關節也被胎兒壓到快抽筋。34周後，安胎藥的副作用，讓她體內好像有火在燒，口乾舌燥到嘴巴要噴火，會覺得很累、很不舒服、睡不好，強烈的不適，讓她快安不下去、心裡很想放棄，但希望「孩子能待在肚子裡久一點」的強烈意念，讓她撐過最艱難的時光。
36周後，一天的半夜突然覺得有液體從胯下流出來，她破水、落紅，也因胎位不正，在凌晨四點多剖腹產下雙胞胎兄弟，哥哥體重是2268公克、弟弟是2326公克， 雖然還是早產了一周，但孩子們出生時，都很健康。
馬偕婦產科徐金源醫師說，「早產指的是懷孕滿20周，但未滿37週的生產，台灣每10個新生兒，就有1個是早產，而早產只有25％能找到原因，主因與多胞胎、曾動過手術、有早產病史、勞累、小於18歲或高於40歲產婦、曾有早產或流產病史、作過子宮頸圓錐切除、前置胎盤、子宮畸型、羊水過多或過少、子宮頸短於2、5公分…等多重原因，都有關係。」
「當孕婦有肚子很痛、肚子變硬、有出血或破水，甚至，規律性的拉肚子、腸胃不適的感覺，都是常見的早產徵兆，一有這些徵兆，就得趕緊到醫院掛號就醫。」徐金源醫師提醒。
早產兒基金會暨馬偕早產防治專案護理師方惠珍建議「孕婦可以養成每天作自我檢查的習慣，先坐在椅子上，雙手放在下腹部，仔細摸摸看肚子有沒有整個變硬的子宮收縮現象，30週前，每小時應小於3次以下，30週後，每小時小於4次以下，若超過這個次數，就要懷疑是早產的症狀。」
方惠珍，也提醒「孕婦若有早產的現象，36周前，不要作乳房護理，以免刺激子宮收縮，此外，也要避免搬重物、走路走太久、逛街逛太累，若性行為時，最好能戴上保險套，以免，精子刺激子宮收縮，性姿勢，採用不會壓到肚子、不會太激烈的方式，以媽媽在上方或側臥為宜，也可以口交或愛撫來取代直接的性交。」
若早產的症狀較輕微，除了吃安胎藥，也可在家臥床、多休息、太勞累、不要騎乘機車，即有機會緩解，但若宮縮很規律、肚子很硬、會痛的情況，愈來愈頻繁，就不要忍耐，得趕緊到醫院掛急診，以免，連住院安胎，都來不及。
徐金源醫師說，「住院安胎是一個艱難的過程，有時得作子宮頸環紮手術，孕婦得臥床，連大、小便，都得在床上解決，手上常要打2、3條點滴，3天要換一次，安胎藥也常會有心悸、心跳慢、呼吸很喘的不適症狀，此外，又得擔心胎兒的情況，媽媽心理壓力也很大，所以，能持續安胎的媽媽都很偉大。」。(本文發表@嬰兒與母親)
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