文，黃秀美（健康專欄作家）
因愛心善行，而當選美國《時代》（Time）雜誌，二○一○年全球年度百大影響力人物的台東菜販陳樹菊，長年飽受腿部潰瘍且併發蜂窩性組織炎所苦。不過，陳樹菊本人，雖然曾經因此疼痛到影響步行，走路一跛一跛的，以往並不知道自己的腿疾，是因罹患靜脈曲張的併發症，也不知道靜脈曲張必須治療，所幸，在榮總接受雷射治療後，靜脈曲張已有好轉。
靜脈曲張，俗稱「浮腳筋」，是女性常見的血管問題，而會靜脈曲張，主要與淺層靜脈的迴流異常有關。一般來說，受地心引力的影響，水一定是往下流，但我們腿部的靜脈血，因要往上，回到心臟淨化，必須靠靜脈兩旁的肌肉收縮加壓後，把靜脈的血液往上、往下推行，在此同時，靜脈血管裡面的瓣膜關閉，可阻止靜脈的血液，不再往下流，這樣一來，靜脈血就可以不斷的被往上推向心臟。
但如果瓣膜閉鎖不全，靜脈的血液會往下流，加重靜脈血管的壓力，使得靜脈血管的管壁腫脹、越來越脆弱，造成異常的靜脈擴張，就會形成有如蚯蚓般，呈青紫色凸起扭曲的靜脈曲張，但靜脈曲張一定要治療嗎？不治療會怎樣？以下是王水深醫師的問診。
Q：靜脈曲張如何發生？誰又是高罹患群？
A：靜脈曲張發生的原因很多，包括有靜脈曲張家族史、老年人，以及像陳樹菊這樣，需要經常久站的菜販、衛兵、老師、護士、服務生、美容師、廚師、專櫃小姐、空姐，或常在辦公室久坐不動的女性，還有懷孕或服用避孕藥的女性。
孕婦主要是因為懷孕時，胎兒會壓迫到靜脈血液會通過的下腔靜脈，同時懷孕時的荷爾蒙變化，也會使得血管變成較脆弱，較易造成靜脈血管壁的迴流異常，而避孕藥中的黃體激素，同樣也會讓血管較脆弱、增加血液的黏稠性，使得罹患靜脈曲張及血栓的機率增加。
Q：患者一定要治療？可能會致命嗎？
A：有靜脈曲張的患者，本來就不少，有不少患者是跟陳樹菊一樣，罹患了靜脈曲張而不自知，但也有很多患者是抱著「得過且過」的心情，能忍則忍。
事實上，靜脈曲張若沒有造成不適，也不一定要治療，但若已有久站腿會很痠、很重、疼痛、腫脹或靜脈曲張大到要破掉，甚至內出血、潰瘍，腿局部變黑，就建議應該早日接受治療。嚴重時，有可能導致蜂窩性組織炎的併發症，造成皮膚的紅、腫、熱、痛，而影響到步行。
當靜脈曲張，引發靜脈血栓炎時，有時會被誤認是腫瘤，靜脈的血管壁會變得又厚又硬，仔細看，延著靜脈血管的周圍皮膚，也會發紅、明顯疼痛，若產生血塊，血塊又不幸經由深部靜脈、下腔靜脈，流經心臟到肺臟，有可能引發致命性極高的肺栓塞，病人會感覺很喘、呼吸困難、胸痛，甚至咳血，必須馬上掛急診作急救。
Q：哪一種治療最有效？治療後如何保健？
A：人體下肢有三套靜脈血管系統，包括淺層靜脈系統、交通靜脈系統、深部靜脈系統。
淺層靜脈系統指的是靠近皮膚表面的靜脈系統；深部靜脈系統，則是深埋在肌肉裡的靜脈系統；而交通靜脈系統，則是聯絡淺層靜脈、深部靜脈的靜脈系統。靜脈曲張，指的就是淺層靜脈系統出問題，在治療靜脈曲張前，一定要先做身體生理學及超音波檢查，確認深部靜脈系統是正常的。
因為，當深部靜脈系統有異常栓塞時，也會造成淺層靜脈系統的壓力，形成續發性的靜脈曲張，在這種情況下，即使有靜脈曲張，也必須保留淺層靜脈系統，不能夠隨便抽除或雷射治療，否則，腿會腫脹得很厲害，造成更大的問題。
若深部靜脈系統是正常的，可以做靜脈曲張治療，以往多是以外科手術抽除，傷口較疼痛、恢復期較長；現在，則是沿著異常的靜脈血管壁做局部腫脹麻醉，將光纖雷射放在異常靜脈血管內，以熱能做靜脈的燒灼治療，外表只會留下針孔，不會有明顯的傷口或疼痛，異常的靜脈在雷射治療後，會慢慢退化。
治療後，最少要穿一到兩週的彈性襪，彈性襪的壓力系數至少要15mmHg以上，若希望達到美容的效果，建議可穿三個月到六個月。
報你知：避免久站或久坐不動
預防靜脈曲張，最重要的就是保持靜脈血流的通暢，由於經常走動，有助於靜脈兩旁的肌肉收縮加壓，讓靜脈血液迴流較正常，因此，若能常走動或運動，盡量不要久站或久坐不動，有助於預防靜脈曲張。
同時，也可穿著醫療級的彈性襪，促進下肢的淺層靜脈血液迴流正常，減少其發生異常的機會。建議在睡了一晚，下肢較不腫脹時穿著較容易。
穿著的正確方式是一起床，未下床前，直接在床上把腳抬高，穿上彈性襪後，再下床，對於預防靜脈曲張，防止靜脈曲張惡化，都有幫助。
要特別提醒的是穿著緊身衣、緊身褲或束褲，由於彈性不夠，反而會壓迫到血流，讓靜脈血流迴流困難。
此外，對有靜脈曲張的患者，便秘用力時，會增加腹內壓，有可能會加重症狀，建議要保持解便的通暢。
延伸閱讀：靜脈曲張2種治療方式
傳統抽除手術
原理：開刀，以小切口微創手術把異常靜脈血管抽除
成功率：97.6％到98％
手術時間：1到2小時
優點：有健保給付
缺點：復原期較長，傷口較大、疼痛，有時會有局部麻木的問題
血管內雷射或射頻燒灼術
原理：超音波導引，將光纖雷射導入異常靜脈血管，利用熱能燒灼靜脈
成功率：98.9％
手術時間：數分鐘
優點：傷口小，不影響作息
缺點：需自費3萬至6萬元左右
諮詢專家
王水深醫師
曾任：台灣血管外科學會理事長
現任：台大心臟血管外科教授
專長：靜脈曲張、心臟移植、心臟血管外科、主動脈瘤
本文同步發表@商業周刊名醫問診專欄
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