天氣越來越炎熱，正是蚊子活動最猖獗的時期，被蚊子叮到手腳渾身包，不只會又癢又抓，還可能帶來可怕的日本腦炎！
文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，樹下繪本
有夏季腦炎之稱的日本腦炎，最常發生在夏天，那跟日本又有什麼關係呢？並不是指這種急性腦炎，只會發生在日本，而是因為引起日本腦炎的日本腦炎病毒，最早是在日本被分離出來的。因此，才以日本腦炎來命名。
不過小朋友知道嗎？日本腦炎主要是發生在亞洲，包括台灣、日本、韓國、中國到東南亞的菲律賓等地，都有日本腦炎出沒的蹤跡。但在亞洲以外的區域，則非常罕見。因此，日本腦炎疫苗，目前也是專屬亞洲的疫苗。只有居住在亞洲的人們會例行性的施打日本腦炎疫苗；歐美國家的人，只有在準備前往亞洲旅遊或長住的時候，才會施打。
台大醫院小兒部感染科呂俊毅醫師說，「被帶有日本腦炎病毒的病媒蚊叮咬，只有少數的人會引起急性的腦部發炎，但一旦腦部發炎，會出現意識不清、抽搐、昏迷等嚴重的症狀。同時，日本腦炎發病後，十個人裡面會有二到三個人會喪失生命，三到五個人會有腦部的後遺症。如果是發生在小朋友身上，有可能會影響到智力，是後果很嚴重的傳染疾病。」
