文，黃秀美（健康專欄作家）
長期失眠的患者，對鎮靜助眠劑，總是帶著矛盾的心情。深怕越吃越多，也怕不吃又是一夜無眠。
鎮靜助眠劑，具有對抗焦慮、幫助睡眠、肌肉鬆弛、抗痙攣的效果。若在白天服用，就是鎮靜劑，若在晚上服用，就是安眠藥。有時也會被用來治療酒精的戒斷症狀，或作為抗憂鬱劑的短期輔助治療藥物，但同時也會產生記憶力減退、失憶的副作用。
鎮靜助眠藥劑，跟酒精一樣，只要長期使用，都有可能會產生藥物濫用及藥物成癮，一旦突然停用會有輕度的戒斷症狀，出現煩躁不安、失眠、易怒的現象。到底各種鎮靜助眠藥劑有何不同？會傷腦嗎？以下是沈武典醫師的問診。
Q：鎮靜助眠劑到底有何不同？
A： 臨床上有許多不同種類的鎮靜助眠劑，藥物間最大的差異，還是在於藥物脂肪溶解度跟代謝半衰期。
由於鎮靜助眠劑必須能夠進入含有脂肪的腦神經細胞內，才能夠發生藥理的作用，因此，脂肪溶解度指數越高的鎮靜助眠劑，可以比較快溶解到腦細胞裡，產生鎮靜或助眠。
代謝半衰期指的則是藥物進入體內後，腦中藥物濃度從最高值降到一半，所須花費的時間。代謝半衰期低的是短效型藥物，高的是長效型藥物。
Q：為什麼不建議病人長期使用？
A：台灣的鎮靜助眠劑氾濫成災，是很值得注意的問題。有些長期服用鎮靜助眠劑的長者，甚至會因此記憶力變得太差，被誤以為是罹患了失智症；長期服用也會增加意外跌倒的骨折危險。
而服用鎮靜助眠劑，雖然可讓焦慮、失眠症狀改善，似乎暫時解決了眼前的困擾，但這只是治標不治本，更重要的應該是找出讓患者焦慮、睡眠障礙的主因，對症下藥加以治療，才能根本解決問題。若是疾病造成的失眠問題，光是作睡眠衛生教育，成效也是有限。
在精神科領域會造成焦慮、長期睡眠障礙的疾病，主要是重度憂鬱症及廣泛性焦慮症。這些病人常常會併有恐慌症，因此被稱為「三合一」的精神科疾病。
這三個疾病，雖然病名、症狀各不相同，卻都是跟腦部的血清素不足或去甲基腎上腺素過多有關。在治療方面，即使有多種疾病或症狀，只要服用一種正確的抗憂鬱劑治療，在五天到兩個星期左右，焦慮、長期睡眠障礙，以及其他相關的症狀，都可以逐漸獲得明確的改善。
而在抗憂鬱劑還沒有發揮作用的第一個星期，可在服用抗憂鬱劑的同時，短期使用鎮靜助眠劑，之後，就應該把鎮靜助眠劑減半、慢慢拿掉，以免病人覺得整天昏沉、記憶差。
若是已經有鎮靜助眠劑藥物濫用及藥物成癮的病人，則不能馬上停藥，同樣也需要慢慢減藥，如果貿然停藥會出現藥物戒斷的焦躁、失眠症狀，甚至會有癲癇發作的危險性。
Q：還有哪些情況會使用到它？
A：在臨床上，也會使用鎮靜助眠劑來治療患有酒精成癮的病人。
這是因為長期酗酒，開始戒酒時，會出現冒汗、心跳加快、手抖、失眠、噁心、嘔吐、躁動、焦慮，以及暫時性的視覺、觸覺、聽覺出現幻覺等的戒斷症狀，甚至會因腦部不正常放電而導致癲癇發作，此時，可利用鎮靜助眠劑幫忙退酒，即以鎮靜助眠劑暫時代替藥理學上，同一功能及性質一樣的酒精，讓大腦穩定下來，再慢慢減藥。
原則上，鎮靜助眠劑使用的時間，應該在一到兩星期左右，並在一個月內，達到停用鎮靜助眠劑的目標。
【延伸閱讀】運動足夠，可達抗憂鬱劑兩成效果
睡眠是一種人類的本能，要是睡不著、睡不好，一定是身體出了狀況，建議應該就醫。若是長期依賴鎮靜助眠劑來解決睡不好、情緒低落、焦慮、心煩，很容易會藥物越吃越重，整天渾渾噩噩，讓生活品質直直落。
不管是重度憂鬱症、廣泛性焦慮症或是恐慌症引起的睡不好、焦慮、胸悶，都與先天的遺傳體質有關，且治療後容易再發，約有四成半至五成會遺傳給下一代。在治療上，若能正確服用抗憂鬱劑的藥物治療，很快可看到症狀改善，讓病人恢復原本的生活功能及品質；但必須持續用藥六到九個月來維持療效，才可以停掉抗憂鬱劑。
除了藥物治療外，建議可以多運動，只要是能做到流汗的運動，即使是最簡單的快走、有氧運動，每星期三或四次，全部流汗總時間達一百分鐘，就能讓腦中的腦細胞滋養因子增加，達到放鬆、愉悅的效果，足夠的運動約有服用抗憂鬱劑的兩成效果。
（文●黃秀美）
【延伸閱讀】過度擔心超過半年，可能是焦慮症 ——3種易焦慮的精神科疾病
廣泛性焦慮症
診斷標準：符合擔憂、焦慮、緊張6項中的3個症狀
可能症狀：
1.對事情或活動過度焦慮及 擔心至少6個月
2.不能自制的焦慮及擔心
3.伴隨3種症狀：不耐煩、容易疲累、無法專心、易怒、肌肉緊張、睡眠障礙
恐慌症
診斷標準：無預警的恐慌發作，且10分鐘內，至少有下列4項症狀
可能症狀：
1.心悸
2.出汗
3.發抖或顫慄
4.呼吸困難或窒息感
5.哽塞感
6.胸痛或不適
7.噁心或腹部不適
8.頭暈或昏沉
9.失去現實感或自我感
10.害怕失去控制或抓狂
11.有即將死亡的恐懼感
12.感覺異常
13.冷顫或臉潮紅
重度憂鬱症
診斷標準：長達2星期，有5項或5項以上的症狀，且一定要有第1、2項的症狀
可能症狀：
1.情緒低落
2.無快樂感及生活乏味
3.每月有體重減輕或增加5%的變化
4.睡眠障礙
5.坐立不安或行動遲緩
6.疲勞或沒有幹勁
7.無價值感或罪惡感
8.思考混淆、注意力不集中或猶豫不決
9.有自殺或死亡念頭
資料來源：沈武典
整理：黃秀美
本文同步發表@商業周刊名醫問診專欄
諮詢專家
沈武典醫師
現任：萬芳醫院精神科主治醫師、《台灣精神醫學雜誌》主編
專長：精神科藥物治療、情緒疾患、精神分裂症、成癮醫學
