文，黃秀美（健康專欄作家）
大腸管壁的結構，由內而外，可分為黏膜層、黏膜下層、肌肉層和漿膜層等四層。絕大多數的大腸癌，都是在大腸管壁內，先長出大腸瘜肉，經由數年到十年的前癌病期，才轉變成大腸癌。腫瘤會逐漸從黏膜、黏膜下層往下侵犯，若腫瘤只在黏膜或黏膜下層，屬於第一期的大腸癌，只需切除腫瘤，定期追蹤檢查，術後不須做化療，五年存活率佳。
而根據衛生署最新的癌症登記報告，大腸癌已連續三年超越肝癌，成為國人罹患人數最多的癌症。每年有上萬人，被證實罹患大腸癌，其中近八成會動手術切除，有五成會做化療。為什麼會有越來越多的國人罹患大腸癌？以下是邱瀚模醫師的問診。
Q：大腸癌各期會有什麼徵兆？
A：初期的大腸癌，沒有徵兆。若等到開始出現排便次數減少、腹瀉、便秘等排便習慣的改變，便血、解黑便、貧血、體重減輕、噁心或嘔吐，甚至腹痛、腹部有硬塊，通常已是第三期、第四期的大腸癌，已有淋巴結的轉移，五年存活率會降到五成以下。
而根據美國癌症醫學會的統計，過去二十年美國的大腸癌死亡率及發生率，大幅降低主要歸因於大腸癌篩檢的普及，其次是生活形態的改變，如：戒菸，而醫療治療上的進步，僅占一成二左右。
大腸癌在不同病期被診斷出來，後續的治療及存活率，會有完全不同的發展。絕大多數的大腸癌，都是從大腸瘜肉，歷經數年的時間，才進展至大腸癌，若能善用篩檢，找出大腸瘜肉或初期的大腸癌，及早切除，患者的存活率，都相當不錯。
像大腸瘜肉，以及位於黏膜層的零期及淺部浸潤的第一期大腸癌，因不會有淋巴結轉移的風險，可使用大腸鏡切除術直接切除病灶，患者不必接受開腹手術，治療上並不困難。但若腫瘤已侵犯到黏膜下層，就有一○％的機率，會淋巴結轉移，就必須動外科手術來切除。較後期的大腸癌，則須做化療，有遠端轉移時，甚至得動用到高昂的標靶藥物治療來挽救生命。
Q：大腸癌可以如何篩檢？
A：目前國民健康局提供五十歲到六十九歲民眾，每兩年一次免費的免疫法糞便潛血篩檢，針對大腸癌有八成的準確率，用於大規模篩檢是不錯的工具。依目前篩檢的成果，大半的大腸癌患者，可在第二期前篩檢出來，第四期的患者僅占不到一○％，較以往沒有做糞便潛血篩檢時，約有二五％是第四期，已大有進展。
而糞便潛血篩檢呈陽性的患者，若再進一步做大腸鏡篩檢，高達四成的民眾，會有大腸瘜肉或腫瘤，比例相當高。
做大腸鏡前，最重要的是要做好清腸準備。建議檢查前三天，開始配合清淡的低渣飲食，避免油炸、油煎、奶製品，盡量吃軟嫩食物、精緻穀類、已過濾的果汁、蔬果汁，以免食物殘渣殘留在腸道中。
而清腸藥，最好在檢查前的五到十小時前服用，清腸效果最佳。以早上做大腸鏡檢查為例，凌晨再喝清腸藥比前一天晚上喝清腸藥，大腸可清得更乾淨，可更有效偵測出大腸瘜肉。因為太早清腸，小腸裡的食物會再掉到大腸裡，反而讓大腸無法呈清空狀態。
做完大腸鏡後的一週內，若有肚子痛、解血便、血塊、黑便或發燒，就須掛急診。
Q：哪些人是大腸癌高危險群？
A：一旦年齡超過五十歲，得到大腸癌的機會，即會大幅增加，這也是國民健康局會提供五十歲以上民眾，免費的免疫法糞便潛血篩檢的主因。
若是抽菸、有家族性大腸癌、潰瘍性結腸炎、女性曾經得過乳癌、卵巢癌或子宮內膜癌、男性曾得過攝護腺癌，本人曾得過大腸癌的，都是高危險群。
此外，因腰圍過粗，以及血脂、血糖、血壓上升，而有代謝症候群的民眾，也會在較年輕時，就有大腸瘜肉，增加罹患大腸癌的機率。因此也要踴躍做大腸癌篩檢。
報你知：五種健康生活形態，遠離大腸癌
根據國民健康局的統計，大腸癌已是發生人數最多的癌症，主要是飲食及生活西化，國人缺乏運動、肥胖、攝取過多速食及高油脂飲食、抽菸。
要預防大腸癌，最重要的，就是降低這些生活中的危險因子。根據最近丹麥癌症協會﹙Danish Cancer Society﹚的癌症流行病學研究所﹙the Institute of Cancer Epidemiology﹚，發表在《英國醫學雜誌》（British Medical Journal）的最新報導顯示，若能擁有五種健康的生活形態，包括每天運動三十分鐘、健康飲食（吃較多蔬果、少吃加工紅肉）、減少腰圍肥胖、戒菸、限制酒精的攝取（女性每週不超過七杯、男性不超過十四杯），可以降低二三％的大腸癌風險，即使只採取其中一種健康措施，都可以減少一三％的大腸癌風險。
而規律的運動，可以提高好的膽固醇，同時可降低胰島素抗阻，避免因胰島素抗阻，導致血糖上升、腰圍過粗、血壓上升等，有助降低代謝症候群，減少發生大腸瘜肉及大腸癌的機率。
延伸閱讀：大腸癌第1期 5年存活率75％以上
分期：第1期
病症：腫瘤只在黏膜或黏膜下層
5年存活率（％）：75～100
分期：第2期A
病症：腫瘤到達肌肉層，附近淋巴結呈陰性反應
5年存活率（％）：65～80
分期：第2期B
病症：腫瘤穿過肌肉層，附近淋巴結呈陰性反應
5年存活率（％）：50～70
分期：第3期A
病症：腫瘤到達肌肉層，附近淋巴結呈陽性反應
5年存活率（％）：40～50
分期：第3期B
病症：腫瘤穿過肌肉層，附近淋巴結呈陽性反應
5年存活率（％）：15～50
分期：第4期
病症：腫瘤擴散到肝、肺或骨骼等器官
5年存活率（％）：小於30
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