文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，樹下繪本
位在氣管上方的左右兩片聲帶，形狀有如小小薄薄的皺褶。在我們說話時，經由肺部的氣流推動，聲帶可以輕鬆開合，產生震動波，就能發出悅耳的聲音。聲帶的表面有薄薄的黏液，讓聲帶能夠維持良好的波動，不會因乾燥而過度摩擦、碰撞，造成損傷。
在聲帶前面，還有一個叫會厭軟骨的重要結構。在我們吞嚥時，會厭軟骨會穩穩蓋住氣管，聲帶也會同步關閉，這樣一來，在進食或吞口水時，就能避免我們喉嚨裡的水跟食物，不小心嗆到氣管裡而引起咳嗽，甚至是吸入性肺炎等不適。
但你知道小朋友的聲音，為什麼跟大人比起來更高亢嗎？這也跟聲帶的構造有關喲！
亞東紀念醫院耳鼻喉部主治醫師王棨德醫師說：「大人的聲帶，包含了表皮層、皮下組織、韌帶和肌肉層。但小朋友的聲帶，主要是表皮層跟肌肉層為主，中間的部份還在發育中，一直不斷的在變化。正因為兒童的聲帶較短較薄， 就跟絃樂器一樣，比較細的弦發出的聲音比較高；此外，小男生、小女生的聲音差別也不大。等逐漸長大後，聲帶變厚也變長，聲音就會變得較低沈。」。
亞東紀念醫院耳鼻喉部林峯全語言治療師說：「青春期的女生也會變聲，只是改變的幅度不像男生這麼大這麼明顯。也就是因為男生的聲帶比女生有更明顯的增長，因此變聲後，嗓音也會變得更加低沈、有磁性。」。
學齡的小朋友的語言發展快速，可能會因為錯誤的說話方式，讓聲帶受傷。像是尖叫時，聲帶會拉緊而快速振動；大吼大叫時，聲帶會過度用力碰撞；用力清喉嚨，聲帶會用力閉合，就好像用力摔門，這些行為都會增加聲帶損傷的機會，讓聲音沙啞，甚至聲帶長繭、聲帶出血。治療的方式，不像成人可能嚴重時需要動手術；小朋友的聲帶，因還在發育中，就算有聲帶長繭，多會建議減少聲帶的錯誤使用，並讓聲帶多休息；同時接受語言訓練，由語言治療師來指導發聲的技巧，學會正確說話的方式來改善聲帶的健康。
除了注意發聲的技巧，小朋友若能時常補充水份，保持聲帶濕潤，不要等很渴才喝水，也有助於聲音的保養。此外，也可多運動，像是跑步、爬山、游泳，都可以有效提升肺活量，改善肌力不足。肺活量夠，講話會更輕鬆不費力。
QA時間：
Q：哪些食物比較會傷聲？
A：含糖飲料會讓聲帶的黏液比較濃稠，聲音聽起來卡卡的，音質比較混濁。而容易刺激咽喉，誘發胃食道逆流的食物，像是會刺激胃酸分泌的柑橘類水果，如：柳橙、葡萄柚、番茄、鳳梨， 另外像是辣椒、茶、巧克力、炸雞腿、煎魚、薯條、油飯、薄荷、碳酸飲料等刺激性食物，聲音有問題的時候也不要多吃。
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