文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，樹下繪本
小小的腳丫，在我們站立時，要承擔全身的重量。但你知道嗎？我們的腳掌是由26塊骨骼、57個關節、 108條韌帶及32條肌肉所組成，在走路或跑步時，腳掌著地，正常的足弓，很有彈性會往下壓來緩衝、吸收震動的力量，有天然避震器的作用。
如果是扁平足，在站立時，足弓會塌陷，缺乏彈性，直接平貼在地板上，當走太多路、一直跑步，就會覺得腳丫丫內側足弓的位置痠痠的，不太舒服。
臺大醫院小兒骨科主任王廷明醫師說，「剛出生的小寶寶，常是天生的扁平足，幾乎都沒有明顯的足弓，隨著年紀的增長，腳丫的骨頭、韌帶跟肌腱，都會逐漸發育，到小學低年級到中年級會漸漸定型。而有扁平足的小朋友，可能是骨頭排列或發育有異常、腳後跟的阿基里斯腱太緊，或是韌帶太鬆弛而導致足弓塌陷。少站、少走、少跑步，多休息就會覺得好一點。當需要久站，就又受不了。不過，適當的阿基里斯腱緊繃，跑步時的爆發力很強是很好的短跑選手，如果要長跑，就會比較吃力了。」
小朋友可能會跟同學去健行，一直走路、逛街、跑跳會痠痛，站不久或走不遠而造成困擾或是腳踝容易扭傷、走路重心不穩常常跌倒、足弓長期受力塌陷、變形，足底的內側容易長繭，外觀不好看，由爸爸媽媽帶來小兒骨科求診。
扁平足的診斷會讓小朋友光腳踩在地上，再做踮腳尖的動作，並且觀察鞋底內側磨損的情況來綜合判斷。必要時，也會拍攝腳掌的X光來檢查骨頭是不是有異常的狀況。
王廷明主任說，「如果小朋友平踩時沒有足弓，踮腳尖時可以看得到足弓，代表是柔軟性的扁平足，可以做復健或肌肉強化運動，或是利用鞋墊來改善扁平足，腳容易疲勞、痠痛的情況。如果平踩時沒有足弓，踮腳尖有困難或不穩，代表可能是骨骼排列或發育異常或是肌肉不協調的僵硬性扁平足，常會有運動功能差、腳掌發炎疼痛的困擾。如果復健或鞋墊都無法改善，有可能需要手術治療，若阿基里腱太緊要放鬆，韌帶或關節囊太鬆要縫緊，並放置矯正器來固定弓足的角度，手術需要住院一天，再打短靴長度的石膏兩到三周，大部份的小朋友在出院一周內，就可以穿著石膏走來走去，並不需要坐輪椅。」
倘若小朋友常常走路重心不穩、容易跌倒、腳痠、鞋子內側明顯磨損或是腳丫子的內側長繭，可以請爸爸媽媽帶你到小兒骨科做詳細的評估。另外，也要注意體重的控制，肥胖會增加腳的負擔，讓扁平足引起的症狀更明顯更容易痠痛。
QA時間
Q、扁平足的小朋友，適合穿什麼樣的鞋？
A：首先內側足弓的位置，要有足夠的支撐，可依腳掌大小，挑選適合的鞋墊做支撐。
同時，鞋子的鞋跟位置要結實、強韌，以慢跑鞋為佳來保護腳丫不要受傷。
本文同步發表@國語日報科學版
現職：臺大醫院小兒骨科主任、中華民國小兒骨科醫學會常務理事
專長：小兒骨科、脊椎外科、關節變形與退化
