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| 圖片來源：好健康會刊 |
你曾在健檢做甲狀腺超音波檢查時，發現甲狀腺結節嗎？這是相當常見的甲狀腺異常，很多人會擔心是否變癌症，該如何追蹤、治療？
文，黃秀美（健康專欄作家）
位於頸部喉結下方，氣管的前面，左右兩葉如蝴蝶狀的甲狀腺，雖然體積相當小，一葉重量僅有20公克左右，卻是人體相當重要的內分泌器官，主要功能是分泌甲狀腺荷爾蒙，可供應全身各大系統維持正常的運作。以心臟循環系統為例，若甲狀腺荷爾蒙失衡，很可能會造成心跳過快或過慢。
當甲狀腺長出腫塊，就稱甲狀腺結節，發生原因不明，為相當常見的甲狀腺異常。統計顯示，50歲以上的民眾半數有甲狀腺異常，其中多數為甲狀腺結節，通常是健康檢查接受甲狀腺超音波時發現；也有些病友是自己摸到頸部有凸出的腫瘤，就醫後確診。
甲狀腺結節若有2大特徵 建議穿刺檢查區別良、惡性
甲狀腺結節中，最讓人擔心的是甲狀腺癌，這是一種全年齡都可能罹患的癌症，臨床看過有小小孩或者青少年的甲狀腺癌案例，但不常見，40、50歲後比例會增加。
根據目前最新的2021年癌症登記報告，甲狀腺癌位居台灣十大癌症發生人數第7位，但以女性較多，發生人數女性（3497人）是男性（1129人）的3倍。不過不分期別，甲狀腺癌10年存活率高達9成以上，因此也被稱為「最幸運的癌症」，民眾不需過度憂慮。
至於如何區別良性、惡性？當發現有甲狀腺結節時，一般建議先到內分泌新陳代謝科診斷、追蹤，當超音波檢查發現甲狀腺結節出現以下兩種情形，建議穿刺檢查。
1、結節大於1∼1.5公分以上。
2、結節看起來邊緣不清楚、質地比較硬、結實緻密、有點狀的鈣化，惡性的可能性比較高。
若穿刺結果是甲狀腺癌或結節本身大到3∼4公分，有明顯的異物感或壓迫感、吞口水時結節會上上下下，就會建議轉到外科開刀。
若穿刺結果介於惡性與良性中間，建議3個月到半年後穿刺第2次，若結果仍無法確立診斷，也會建議開刀。許多人在等待第2次穿刺期間會很焦慮，不過甲狀腺癌即使是惡性，晚半年、一年確診，對於預後沒有太大差別。
此外，結節長大的速度與良性或惡性不盡然相關，臨床經驗是大部分長得快的結節，良性的可能性較大。
良性結節通常只切一葉 甲狀腺癌手術觀念也有轉變
良性的甲狀腺結節若需開刀，在手術時通常只會切長有結節那一葉的甲狀腺，除非兩側的結節都很大才可能考慮全切。
主要原因是雙側全切除會增加神經受損的風險，術後也需要補充甲狀腺荷爾蒙；且因為全切除時常無法完整保留副甲狀腺，術後可能有副甲狀腺功能偏低的情況，一旦發生，就需長期補充鈣片。
但若是甲狀腺癌，則又是不同的考量。手術是甲狀腺癌最主要的治療方式，以2021年癌症登記報告數字來分析，該年新增4626位甲狀腺癌病友，有9成5均接受了手術治療。
過去甲狀腺癌的手術多半採取全切除，但因為甲狀腺癌預後很好，所以目前觀念已有轉變，若甲狀腺癌很小、沒有厲害的淋巴轉移，可選擇只切除一葉，減少手術風險。
但保留的一葉甲狀腺，仍有復發可能，也還會繼續製造甲狀腺球蛋白，因此無法採取抽血檢驗甲狀腺球蛋白來追蹤是否復發，術後得依賴一年一次的甲狀腺超音波檢查來監控病情的變化；此外，正常的甲狀腺細胞也會比甲狀腺癌細胞更會吸收放射碘，若只切除一葉，並不適合加做放射碘治療。
不過即使可能復發，大部份的甲狀腺癌長得速度很慢，就算在另一葉復發，轉移到淋巴結甚至肺臟，都可以視情況再手術切除或服用放射碘治療，現在也有新的標靶藥物可使用。
若是發現時甲狀腺腫瘤較大、有淋巴結轉移或是有神經、血管侵犯，且可能有復發風險時，就會考慮兩葉全切除，並加做放射碘治療，利用放射碘把體內可能殘餘的甲狀腺癌細胞趕盡殺絕。
術後再長期補充甲狀腺素T4來供應身體所需，並定期抽血驗甲狀腺功能、甲狀腺球蛋白、做甲狀腺超音波來追蹤術後的狀況與用藥情形。
開刀以傳統手術為主 內視鏡手術有條件限制
甲狀腺手術可分傳統手術與內視鏡手術。不管是甲狀腺癌或過大的結節，目前在臺大醫院仍以傳統手術為主，臨床經驗上可以開得最乾淨，但缺點是會在脖子中間留下一道橫的傷口。
若病人很在意美觀，可選擇內視鏡手術，把傷口開在不明顯的位置，例如可從口腔內，或將傷口開在腋下或胸前。
在疼痛感上，內視鏡手術與傳統手術的疼痛度差異不大，對聲帶的傷害也沒有差別。兩者在手術上的要求是一致的，目標都是要開得乾淨，萬一日後需要再次手術，因傷口極易發生沾黏，以致手術風險會提高許多，較難處理。
經口內視鏡手術的傷口是在嘴巴黏膜裡，皮膚外觀不會有傷口。術後少部分的病人可能會不自覺地流口水、感到嘴麻。若是經腋下、胸前開刀，需要有數個約1∼1.5公分的切口，開刀路徑會比較遠，手術醫師的經驗值很重要。
此外，內視鏡手術的條件限制較多，像是腫瘤不能太大、傷口若有沾黏或是腫瘤很接近神經，有可能會增加手術的難度。此外，內視鏡手術若是遇到腫瘤較大的情況，會把腫瘤切碎取出，有可能會影響病理的判斷。內視鏡手術的花費也會較傳統手術高，甲狀腺內視鏡手術需自費約12萬，使用達文西機器手臂自費約25萬。
甲狀腺消融術 目前僅建議用於良性甲狀腺結節
除了內視鏡手術外，目前還有微創的甲狀腺消融術及高強度聚焦超音波，可以處理良性的結節。甲狀腺消融術是在超音波導引下，把消融針刺進甲狀腺結節裡，再加熱破壞結節，而不影響到其它組織，外觀只會有個小針孔，不會留疤。
缺點是因為術中無法採檢體，在術前要非常確定甲狀腺結節是良性，而且要能接受消融術不易把甲狀腺結節清除乾淨，有再次復發的機會，自費價格約4到6萬元。而高強度聚焦超音波則是使用高熱能的超音波能量，穿透過頸部皮膚來治療甲狀腺結節，不會有任何傷口，但效果因人而異，自費價格約15到20萬。
甲狀腺術後需定期抽血、超音波檢查
甲狀腺不管是切除一葉或兩葉，都有可能會因甲狀腺荷爾蒙分泌不足而出現甲狀腺機能低下的症狀，像是疲勞、肌肉無力、腸胃功能不佳、心跳慢、記憶力差、體力不佳、情緒低落、膽固醇過高、血壓過低的情況，需補充甲狀腺素T4。
而甲狀腺素T4必須空腹吃，且服藥一小時後才能進食，才不會干擾藥效。若病友同時有消化道潰瘍，需服用氫離子幫浦阻斷劑（PPI），也需要空腹服用，這二種藥物需間隔4小時，一種早上吃，另一種睡前吃，藥效才會穩定，並需定期抽血監控用藥後的甲狀腺素T4濃度來調整用藥劑量，以維持好的生活品質。
諮詢專家
陳坤源醫師
臺大醫學院一般外科兼任助理教授、臺大醫院外科部一般外科主治醫師
