文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，樹下繪本
你有沒有想過，為什麼每個人小時候，都會長高，但爸爸媽媽變成大人之後，幾乎都不會再長高了呢？這其實跟骨骼上、下兩端的生長板很有關係哦！
小朋友會一直長高是因為生長板還沒有癒合起來，只要受到生長激素的刺激，骨骼就會拉長，讓身高越來越高。尤其是開始進入青春期，身高更會突飛猛進，一年往往會長超過八公分的身高。但大人的骨骼，因為生長板已經癒合，就沒有空間再長高了。
台大醫院小兒部童怡靖醫師提醒，「在生長比較快的時期，有些小朋友的骨骼，長得比肌肉還快，在小腿、膝蓋、大腿，還有可能會出現『生長痛』的現象。通常是傍晚、睡前疼痛會比較明顯，休息過後，就會覺得好多了。但如果半夜常常痛到睡不著或是一大早就覺得骨頭好痛好痛，就不見得是生長痛，還是要跟爸爸媽媽說一下，請他們帶你去給小兒科醫師做檢查。」
有時候為了檢查小朋友骨骼的生長板有沒有癒合？生長板還有多少生長空間？還會拍左手的X光，來推測骨骼目前的年齡。這是因為骨齡跟實際的年齡不見得相同。
有些小朋友的發育比較快，骨齡也有可能超前，像是8歲的小朋友，卻擁有12歲小朋友的骨齡。這對小朋友會有什麼影響呢？一般來說，骨骼越早開始發育，骨骼的生長板，也有可能比較早癒合。一旦生長板癒合，就無法再長高了，有可能會影響到未來長大成人的身高呢！
那有沒有什麼方法，可以刺激骨骼的生長板，讓自己的身高長得好呢？建議可以適度的運動，每週至少運動3次，每次運動持續30分鐘，讓每分鐘的心跳數達到130下，像是跳繩、跑步、打球，這些可以提升體適能的活動，對長高、強健體魄，都會有幫助。
QA時間：
Q：長多高，跟爸爸媽媽有關係嗎？
A：小朋友的身高會受到基因遺傳模式影響，也可以用爸爸媽媽的身高來預估。像男生是爸爸媽媽的身高相加，再加上11公分，再除以2。女生是爸爸媽媽的身高相加，再減11公分，再除以2。算出來之後，再加減7.5公分以內，都算是合理的範圍。
Q：晚上常常不睡覺會長不高嗎？
A：生長激素是在晚上熟睡時分泌，如果小朋友常常睡很少或是因為鼻塞、打噴嚏而睡不好時，的確有可能會影響生長激素的正常分泌。如果，你常常睡不飽、睡不好，一年的長高又長不到四公分，就要請爸爸媽媽帶你去給小兒內分泌科醫師作評估。
