文,黃秀美(健康專欄作家)
寒流入侵,天空灰矇矇一片,空氣又冷又髒,
許多小朋友不只鼻塞、打噴嚏,也常咳到睡不好,
到底寒冬、空氣差時,該如何照顧胸腔健康,減少久咳不止?
「咳、咳、咳」孩子深夜裡斷斷續續的咳嗽聲,總讓家長繃緊神經、夜不成眠,但為什麼每到冬季,總會覺得孩子特別容易生病,呼吸道特別難照顧?
其實,光是冷空氣,就會讓有些氣管比較敏感的孩子有氣管收縮、痙癴,出現呼吸困難、會喘的症狀,更別說寒冷的氣候,也會讓流行性感冒病毒較活躍。天冷時,大家會比較傾向門窗緊閉,讓室內成為病菌交流的空間。
而從大環境來看,寒冬易有呼吸症狀是因為台灣雖然四面環海,但冬季會有從西伯利亞與蒙古夾帶而來的沙塵、霾害,再加上國內的交通與工廠等空氣汙染,倘若含有的空氣品質懸浮微粒濃度(PM10)、細懸浮微粒濃度(PM2.5),空氣汙染指標值(PSI)較高,對於有呼吸道敏感的孩子及成人,都會造成痰多、喉嚨癢、咳嗽的加劇,甚至可能讓氣喘發作。
到底氣溫直直落的冬季,該如何照顧孩子的呼吸道?本週由專精兒童胸腔醫學的呂立醫師,分享兒童呼吸健康的關鍵養生之道。
關鍵一:別只注意氣溫,也要留意氣象報告中的空氣品質指標
天氣冷颼颼,除了氣溫變化外,氣象報告空氣品質指標中的PM10、PM2.5、PSI,到底指的是什麼,對於孩子的呼吸道健康有什麼危害?PM10 指的是空氣中,粒狀污染物的粒徑在十微米(μm)以下的濃度,PM2.5,則是粒徑在2.5微米以下的濃度。
當粒徑越小,越容易飄浮。PM10就會被吸入人體呼吸道,易沈積在鼻腔、口腔,使得分泌物變多、變濃稠,易喉嚨癢。而PM2.5這種細懸浮微粒,特別重要是因為會被吸到肺部深層的肺泡,引起發炎,產生更多痰,更容易出現咳嗽的症狀。PSI是把空氣汙染的各種汙染物綜合考慮所得到的空氣汙染指標值,當達到不良、非常不良與有害的程度,會影響到敏感族群,產生各種呼吸道的不適。
人體,左右各一的肺臟,主要功能是呼吸,當鼻腔吸入空氣後,會經由鼻竇、氣管、支氣管一路到達肺泡。肺部的快速成長期,第一階段,在八歲前,主要是肺泡數量的生長及呼吸道的發育。第二階段則是在青春期的國、高中生,肺部會隨胸廓成長變大,肺功能會一路增加到二、三十歲左右,之後就逐漸降低。這段期間,減少接觸過敏原、病菌引起的發炎、感染、受傷與空氣污染曝露,以及好好鍜鍊肺活量與心肺功能,才能讓肺部有足夠的擴張與成長。
兒童的肺部尚未成熟,氣管、支氣管的管徑小,再加上肺泡少,肺活量遠較成人低,較容易受到懸浮微粒、細懸浮微粒的危害,當發現PM10、PM2.5、PSI高,空氣品質差時,建議要減少戶外的活動,避免曝露在污染混濁的空氣中。但也不宜總是宅在家不動,所以,青少年可以改採室內運動,像運動中心跑步游泳,年幼的孩子也可以跳繩,或者是去室內運動場打球等等。
關鍵二:咳嗽是人體的保護機制,找出致病原因很重要
每當空氣髒,呼吸道的痰液會增多,原本的目的是為了把外來的污染物包裹起來,再運用呼吸道的纖毛擺動,把痰液慢慢運出體外,是人體呼吸道的重要保護作用。咳嗽,則可瞬間排除痰液,避免痰液卡在氣管及支氣管,影響呼吸的狀況,通常痰積得越多、咳得越頻繁。適度補充溫開水,有助於把黏在氣管壁上的濃痰咳出。
而乾咳的咳嗽,則常是氣管受到直接刺激而收縮、咳嗽,與溫差大、發炎性的持續刺激有關。若早上出門上學,一早氣溫特別冷時,棉布口罩、配戴圍巾等保暖措施,都蠻重要。戴口罩,雖然沒辦法有效隔絕空氣中粒徑小的污染物,但對於減少直接吸入冷空氣,避免早晚溫差過大時,引起的鼻塞、打噴嚏、咳嗽,會有助益。
由於咳嗽的原因有千百種,夜晚咳不停、咳到吐,有可能是鼻涕倒流、鼻竇炎、氣喘發作,也有可能是肺部有黴漿菌等感染。如果感冒後,咳出黃色或綠色等帶病菌顏色的痰液,或是病程拖得比較長,有持續兩週的慢性咳嗽,沒有緩解,不管有沒有發燒的症狀、有沒有喘起來,建議應就醫檢查,找尋致病原因,接受必要的治療。若是放任氣喘或氣管發炎沒有處理,產生慢性氣管持續收縮、發炎,導致氣管壁變厚、變形,或是肺部肺泡壞死,產生纖維化,可能會有長期氣喘或是肺活量不足的問題。
關鍵三:緊閉門窗時,更宜注意室內空氣品質
天氣太冷時,常會緊閉門窗,很難保持室內空氣的暢通,易讓室內空氣混濁,如果家裡的孩子有過敏體質,可以考慮使用有HEPA高效濾網的空氣清淨機、吸塵器來清潔室內的空氣及環境,但要特別注意濾網的更替與清潔,才能維持原有的過濾效果。
家裡有氣管敏感的孩子,最好能全面禁菸,因為,家長們即使躲到陽台抽菸,沒讓孩子吸到二手菸,但身上的頭髮、皮膚、衣物,仍會沾染香菸的粒子,造成三手菸的危害,一樣會傷害孩子的氣管與肺部。為了自己及孩子的健康,家長宜戒菸,並避免出入有菸害的環境。(黃秀美整理)
保健:寒冬兒童胸腔保健3要訣
氣管敏感的孩子,很容易因為氣溫劇降、空氣品質差而出現痰多、咳嗽的症狀,做好兒童胸腔保健3要訣,可減緩呼吸道的不適,有助肺臟的強健。
TIP1:喝溫水,適度補充水分,可讓呼吸道濕潤,有助黏在氣管壁的痰液咳出。
TIP2:溫差大或空污嚴重時,少外出,可配戴口罩來減少呼吸道刺激與不舒服。
TIP3:寒冬可改作室內運動,鍜鍊肺活量與心肺功能,但要注意室內的空氣品質。
本文同步發表@商業周刊名醫問診專欄
諮詢專家
呂立醫師
現任:台大醫院兒童醫院兒童胸腔加護醫學科主任、瑞信兒童醫療基金會執行長、台灣兒童胸腔醫學會理事
專長:兒童呼吸治療、兒童胸腔醫學、兒童重症加護醫學