文，黃秀美（健康專欄作家）
每當天氣忽冷忽熱、反覆無常的氣溫與高溼的氣候，氣喘病情較容易變得不穩定，常讓氣喘急性發作的患者，比往常增加許多。
氣喘是呼吸道的發炎反應，會造成肺部組織不可逆的纖維化，若經常急性反覆發作，有可能會傷害到氣管，而影響到未來的肺功能、肺活量。而容易在半夜急性發作的特性，也讓人格外心驚膽跳。到底氣喘，該怎麼辦？以下是葉國偉醫師的問診。
Q：氣喘要如何確診？如何發現早期症狀？
A：目前並沒有特別單一的檢查，可以確診氣喘。須依個人的病史、家族史、過敏史及相關的症狀來做診斷。若父母兩人，都有過敏體質，孩子有七成的機會，可能會遺傳到過敏體質；若一方有過敏體質，約是五成；但即使父母兩人，都沒有過敏體質，孩子還是有兩成的機會是過敏兒。過敏體質，若以鼻子症狀呈現，就是過敏性鼻炎。三、四歲後，逐漸出現氣管發炎的症狀，一般會說氣管比較弱、比較敏感，這就是氣喘。
很多父母常誤以為孩子呼吸很急促，喘不過氣來，才算氣喘，但感冒後，久咳不癒、痰很多，或者是睡前、早上起床前，咳得特別厲害，睡到半夜三、四點會咳醒，都有可能是氣喘的早期症狀。若孩子三天兩頭感冒，經常得跑醫院、看門診，吃感冒藥的效果也不好，也要懷疑是不是氣喘。
不過，反覆喘鳴，也有可能是其他疾病所引起。舉例來說：嬰幼兒罹患胃食道逆流時或先天性心臟血管錯位壓迫氣管，也會出現反覆喘鳴的症狀，臨床症狀跟氣喘一模一樣，必須仔細診斷。
Q：氣喘如何治療，一定要吃類固醇嗎？
A：視情況而定。氣喘治療的重點是以最少的藥物，維持氣管的穩定性，若能達到不用藥，氣喘也不再發作，更理想。而約有八到九成的氣喘兒到青春期，即使不再使用藥物，也可維持不發作。
最近，氣喘兒回診暴增，主因是季節轉換時，氣喘本來就容易被誘發，孩子常會久咳不癒，或是咳嗽後，開始喘起來，在急性期治療上，會以擴張氣管、降低氣管發炎為目標，如：運用氣管擴張劑、短期的口服類固醇，讓症狀獲得改善。
之後，再視病況，以白三烯素拮抗劑、吸入性的類固醇，或合併長效型的氣管擴張劑來保養氣管，預防氣喘再發生，減少孩子頻頻跑急診、看病、吃藥的機會。
而保養氣管用的吸入性類固醇，因單次使用劑量，約為口服類固醇的一％，在長期追蹤的研究統計上，對孩子的身高抑制，第一年約會影響○．七到○．九公分的身高，但長期使用下，並不會對一生的身高有影響，但要特別留意的是，使用後，要潄口，否則，可能會有口腔念珠菌感染、聲音沙啞的副作用。
開始治療後，會依氣喘控制的狀況做評估及監測。若氣喘控制的效果不好，並不是馬上增加保養用藥的藥量，而是要考慮小朋友用藥方式是否正確？是不是還合併有鼻竇炎？因為鼻竇炎會讓氣管的敏感度增加，讓用藥的成效大打折扣。
Q：半夜氣喘發作要怎麼辦？
A：晚上睡覺時，人體自行分泌的類固醇｜｜可體松（cortisol）濃度會降得更低，若氣管正在發炎，會因此收縮而咳得很厲害，突然喘起來。無論要不要半夜送急診，在家時，都可以先讓孩子吸速效型的擴張劑，讓氣管擴張，這樣一來孩子會覺得呼吸舒服一點，再決定是否送醫。
報你知：餵母乳，能減少孩子氣喘
如何避免孩子是過敏或氣喘兒？目前，建議的是新生兒若能哺育至少四個月以上母奶，對減少氣喘及過敏性疾病是有幫助的，若哺育母乳有困難時，再退而求其次，考慮水解蛋白奶粉，孕婦本身並不需特別限制飲食的攝取。
自己有過敏體質，孩子也有氣喘的葉國偉醫師說，過敏兒或氣喘兒的治療，最重要的目標是讓孩子使用最少的保養藥物，就可以過正常健康的生活，照樣上體育課、游泳、跑步。如果孩子在運動時，氣喘都不會發作，就表示氣喘控制得很好，可以慢慢嘗試減藥或停藥。
食物，除非每次吃了就會喘起來，否則也不必設限。舉例來說：並不是每個過敏兒或氣喘兒喝冰水都會咳，建議可先嘗試看看，如果會一直咳或喘起來，才需要做限制。
由於台灣的環境，相對較潮溼，相對溼度約在八○％左右，建議善用除溼機把相對溼度控制在五○％到六○％左右，可降低室內過敏原，住起來也會比較舒服。
延展閱讀：你的氣喘控制住了嗎？
——兒童氣喘控制測驗（適用4-11歲）
請從下列7題中，選擇一個最符合狀況的答案，並加總其分數。請注意1到4題由孩子作答，5到7題則由父母作答。
題目 請單選情況（分數）
1.你今天氣喘的狀況如何？
非常不好 （0） 不好 （1）
好 （2） 非常好 （3）
2.當你運動或玩耍時，氣喘會造成多大的問題？
那是個大問題，我無法做我想做的 （0） 那是個問題，我並不喜歡 （1）
是有點問題，但還好 （2） 並不會造成問題 （3）
3.你會因氣喘而咳嗽嗎？
會，一直如此 （0） 會，大部分時候 （1）
會，有些時候 （2） 不會，從來不會 （3）
4.你會因氣喘而在夜間醒來嗎？
會，一直如此 （0） 會，大部分時候 （1）
會，有些時候 （2） 不會，從來不會 （3）
5.您的孩子每個月有幾天會在白天氣喘？
完全沒有 （5） 1到3天 （4）
4到10天 （3 11到18天 （2）
19到24天 （1） 每天都有 （0）
6.您的孩子每個月有幾天會在白天哮喘？
完全沒有 （5） 1到3天 （4）
4到10天 （3） 11到18天 （2）
19到24天 （1） 每天都有 （0）
7.您的孩子每個月有幾天會因夜咳而醒來？
完全沒有 （5） 1到3天 （4）
4到10天 （3） 11到18天 （2）
19到24天 （1） 每天都有 （0）
測驗結果：如果總分≧20分，代表氣喘控制良好；如果總分＜20，代表未達到良好控制，可再與醫師討論。
資料來源：台灣氣喘諮詢協會
整理：黃秀美
本文同步發表@商業周刊名醫問診專欄
諮詢專家
葉國偉醫師
現任：長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科主任、台灣兒童過敏氣喘免疫暨風濕病醫學會秘書長
專長：氣喘、嬰幼兒喘鳴、過敏症防治
