文，黃秀美（健康專欄作家）
肺結核疫情連環爆，引發民眾恐慌。事實上，這種古老的傳染病。一直是名列台灣第一大的法定傳染病，根據疾病管制局，最新資料顯示，台灣二○○八年肺結核的新增病例高達一萬四千二百六十五人，相當於每三十六分鐘，就會發現一位新增的肺結核患者。
而台灣肺結核盛行率推估每十萬人有一百一十一人，比起美國每十萬人的三人、日本的二十八人，高出很多。為什麼有這麼多人得到肺結核？咳不停，就有可能是肺結核嗎？
肺結核，就是俗稱的「肺癆」，指的是結核桿菌侵襲到肺部的肺泡、氣管，依有沒有傳染性，可分為開放性肺結核及非開放性肺結核兩種。開放性肺結核，指的是患者的痰中，帶有結核菌，具傳染性，經過兩到三週藥物治療，傳染力就會降低，變成非開放性肺結核。如何避免肺結核上身？以下是王圳華醫師的問診。
Q：打了卡介苗，還會得肺結核嗎？
A：卡介苗是一種經過減毒，牛的活性結核桿菌，但打卡介苗，並無法預防肺結核。結核菌是一種生長很慢的細菌，大約二十四小時會分裂一次，在我們呼吸的空氣中，到處都有結核菌，因此，在台灣的新生兒，幾乎是一出生，就會感染到結核菌。
而根據世界衛生組織（WHO）的研究，在肺結核盛行率高的國家，七歲以下的嬰幼兒，較容易因此而罹患會傷害嬰幼兒腦力的結核性腦膜炎，以及造成全身性感染、高燒的粟粒性結核。因此，在台灣的新生兒一定都會打卡介苗，主要目的，是激發免疫力來預防結核性腦膜炎、粟粒性結核，並不是為了預防肺結核。
打過卡介苗後，有五％的人，在五至十年內，會出現結核菌皮膚測試的陽性反應。但若是成人的結核菌皮膚測試，呈陽性反應時，則代表最近可能又被感染，即使目前胸部X光正常，約一○％患者，將來有可能發展成肺結核，應給予預防性投藥，以免肺結核上身。
Q：感染肺結核，會有哪些症狀？
A：肺結核是飛沫傳染，在近距離的密閉空間內，吸入含結核菌的飛沫時，若直接發病，就是初發性肺結核（primary tuberculosis）。但大多數的人，會藉由人體的T淋巴球、吞噬細胞，把這些入侵的結核菌包圍、消滅，形成肉芽腫，被感染者，可能只會覺得身體累累的，也不會發燒。十年後，這些肉芽腫，會變成沒有傳染性的白色鈣化點。
但有些結核菌，也可能潛伏在吞噬細胞裡，在女性懷孕、酗酒、吸毒，罹患糖尿病、愛滋病，或生活突然遭遇重大變故、心情低落時，因免疫力下降，肺泡裡的肉芽腫破掉，存在吞噬細胞裡的結核菌，再度活化，往周邊的肺泡、氣管擴散，形成空洞，引發延遲性肺結核（late tuberculosis），出現夜間發燒、盜汗或咳血的症狀，發燒時，心跳不會變快。嬰幼兒能燒到攝氏四十度，成人燒到三十八度半左右，同時體重減輕、食欲變差。
如果肺部的結核菌，刺激到痰液細胞，會有黃色痰，若侵犯到氣管，才會久咳，咳嗽可超過三個禮拜，可能會咳鮮血，這種延遲性肺結核，八○％患者是在被感染的兩年內發生。因此，若周遭出現開放性肺結核的感染個案，做結核菌的皮膚測試，呈陽性反應時，建議做六個月的預防性投藥，可降低九成的發病率。
Q：肺結核很難治療嗎？
A：不困難，現在有九八％至九九％的患者，可以經由藥物治療，治癒肺結核。但由於罹患肺結核，必須持續藥物治療達六到九個月，很多患者，在治療兩、三週，咳嗽症狀改善後，會自己停藥，造成用藥中斷，產生多重藥物的抗藥性，才會造成治療上的困難。
這種多重抗藥性肺結核患者有可能因大量咳血、瀰漫肺泡感染而致命，二○○八年有七百六十二人因肺結核死亡，居國人死因的第十五位。
報你知：久咳不癒，未必就是肺結核
久咳，原因相當多樣，可分為日間咳嗽跟夜間咳嗽。日間咳嗽，最常見的原因是氣管發炎、氣喘、肺結核；夜間咳嗽最常見的原因是鼻涕倒流、氣喘、胃食道逆流。因此，若有久咳不癒的情況時，先不用擔心是肺結核，可先到胸腔科就診，請專科醫師做進一步的鑑別診斷。
若咳嗽，已長達八週，甚至長達一年，又沒有夜間發燒、盜汗、體重減輕等相關症狀，是肺結核的機會並不高。但若咳嗽三週左右，合併有上述症狀，或是咳血，就比較有機會是肺結核引起的咳嗽，即使是肺結核，只要積極就醫、治療，治癒機會很高，並不需要過於憂慮。
而在日常生活中，只要自己的免疫能力好，不要直接與開放性肺結核患者面對面，吸入他的口沫，會被感染到肺結核的機會，並不高。
此外，要特別提醒家有外傭、長期與外勞工作的人士，由於東南亞，也屬於肺結核的高盛行區，許多外傭、外勞的肺部，也有可能潛伏著結核菌，平常最好能讓這些外籍人士，多到戶外活動、曬太陽，因多曬太陽，可讓人體製造維生素D，對於抑制結核菌的生長有幫助，可降低發生延遲性肺結核的機會。
延伸閱讀：4種常見結核病篩檢法
結核菌皮膚測試
在手臂扎針，觀察扎針的部位有沒有變紅、變硬的陽性反應，若是陽性反應，表示近期曾感染結核菌，建議做6個月的預防性投藥，以預防肺結核。
胸部X光
檢查肺部，有沒有肺結核造成的破洞，若是肺結核，就要做6到9個月的持續治療，可治療98％到99％的肺結核。
痰液培養
檢測痰液中，有沒有結核菌，若是陽性，代表是開放性肺結核，且會傳染給他人，必須馬上接受隔離治療，待痰液轉陰性後，才不會有傳染性，而與開放性肺結核患者，有親密、長時間接觸的人，也必須接受結核菌的皮膚測試及X光篩檢。
氣管鏡
直接用氣管鏡，做支氣管的肺泡灌洗術，檢測是否含有結核菌的活菌，若呈陽性反應，也代表有9成是開放性肺結核，可用於快速診斷。
本文同步發表@商業周刊名醫問診專欄
諮詢專家
王圳華醫師
長庚大學副教授
現任林口長庚醫院胸腔內科副科系主任
專長：氣喘及慢性阻塞性肺疾、慢性咳嗽、肺部腫瘤
