文，黃秀美（健康專欄作家）
圖，樹下繪本
我們的肚子裡有很多重要的器官，像是胃、小腸、大腸等等，但小朋友可能不知道，除了這些柔軟的胃腸道外，在我們的左上腹，也有一個像拳頭大小的器官是人體抵抗病原體的重要器官，它就是脾臟。
雖然有個「脾」字，但脾臟跟愛不愛發脾氣沒有關係。當我們還在媽媽的子宮裡當胎兒時，脾臟有造血的功能。等到我們出生以後，造血的工作，就交棒給骨頭裡的骨髓來扛起這個重責大任了。
不過，不再負責造血的脾臟，也沒閒著，它是小朋友體內重要的免疫及過濾血液器官。脾臟內有許多腔室，腔室裡有白髓和紅髓。白髓裡有淋巴細胞，負擔著重要的免疫功能，會幫助人體抵抗細菌及病毒感染。
紅髓內充滿了孔隙，是血液流動的通道，會過濾血液，主導血球的品質控管，把老弱、異常、受損等等功能不好的紅血球、白血球及血小板一一回收、清除、分解，只留下正常、健康的血球。但也因為脾臟的血流很豐富，一旦受傷出現脾臟破裂，傷及脾臟的大血管，有可能導致大量出血，甚至有致命的危險性。
台大醫院小兒外科主任許文明醫師說，「曾遇過小朋友因為出車禍、被自行車手把撞到而出現脾臟破裂出血的意外，有時是意外發生幾天後，才慢慢因為延遲性的破裂出血而有上腹部疼痛的症狀。所以，小朋友如果曾經被撞到肚子，又覺得腹痛、肚子不舒服，一定要跟家長或老師說，儘快到醫院就診。」
醫師會以腹部超音波檢查，並視脾臟受傷的程度，採取保守的輸血治療，或是利用血管攝影，把出血中的血管塞住止血。必要時，也會考慮動手術修補破裂的脾臟，甚至切除脾臟。
許文明主任表示，「 我們對小朋友的脾臟破裂處理通常會比大人保守。我也曾碰過小朋友的脾臟裂成兩半，只要沒有傷到脾臟的大血管、無嚴重的碎裂，也沒有因此持續出血，還是有機會可以利用保守療法，讓脾臟自行復原。不過，小朋友在腹部外傷後，也要配合臥床休息，前幾天先不要激烈運動或活動，以免撕裂傷加劇，增加出血的可能性。若是持續低血壓或輸血量超過全身血量50%而需要手術的兒童，也會儘量修補脾臟或只切除小塊的碎片，希望避免將整個脾臟切除。」。
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Q：萬一得切除脾臟怎麼辦？
A ：小朋友的脾臟，肩負有很重要的免疫功能，但如果因重創破裂，且有大量失血、休克的致命性危險時，還是有可能要動手術，切除脾臟保住生命。
切除脾臟後，免疫力會降低，比較會容易受到「莢膜」類的細菌感染，如：肺炎鏈球菌、B型嗜血桿菌。因此，要定期接種相關疫苗來加強保護力，降低感染的機會。如果有不明原因的發燒或出現感染症狀，要及時就醫，接受醫師的診療。
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