對於容易鼻塞的過敏兒來說，睡覺時張口呼吸是很常見的狀況。家長可能會發現孩子常常睡眠斷斷續續、翻來覆去睡不安穩，或迷迷糊糊的坐起來咳嗽。有些孩子還會睡一睡突然暫停呼吸，緊接著鼾聲大作，或出現尿床的現象。
早上醒來時，孩子常會頭痛、口乾舌燥，喉嚨有一口濃濃的痰。明明前一晚睡很久，眼周仍有濃濃的黑眼圈；白天也很容易注意力差、坐不住、恍神，一臉睡眠不足的模樣。
Q1：打鼾、夜咳又尿床？眼睛看不到的「腺樣體肥大」是隱形黑手
這些症狀，常與腺樣體（Adenoids）肥大有關。腺樣體是位於鼻咽部正中央，緊鄰耳咽管開口的淋巴組織，原本在 5 到 7 歲會隨著年齡增長慢慢萎縮掉，但若是鼻過敏反覆發作或病菌感染，就有可能會讓腺樣體持續發炎而肥大。
我家的孩子從小就是過敏兒，一張嘴就可以看到二顆大大的扁桃腺（Tonsils）跟略大的懸雍垂（Uvula），但我從來不知道眼睛看不到的腺樣體肥大，也是個超級大麻煩。孩子明顯鼻塞、鼻音很重、鼻涕倒流，時常得張口呼吸，導致打鼾、夜咳、淺眠，全都跟它脫不了關係。
Q2：張口呼吸會變醜？及早揪出肥大腺樣體，避免上顎外觀變形
腺樣體肥大會讓鼻咽部嚴重阻塞，進而干擾到上牙齦上方粉紅色硬顎（Hard palate），以及硬顎後方、靠近喉嚨的柔軟組織軟顎（Soft palate）的正常發展。若沒有在恆牙萌發前及時矯正，非常容易形成上顎暴牙的外觀，真是令我震驚不已。
此外，胖嘟嘟的腺樣體也是細菌的溫床，若孩子有反覆發作的中耳炎、鼻竇炎，建議家長一定要帶孩子到耳鼻喉科，作鼻咽內視鏡檢查來確診。
Q3：如何確診與評估？專業內視鏡與睡眠檢查是關鍵
如果孩子睡覺時不只是張口呼吸，還會伴隨呼吸道暫時性的阻塞，導致暫停呼吸、鼾聲大作而睡不安穩，或是出現查不出原因的尿床、白天注意力不集中等現象，必要時，需進一步安排睡眠檢查及專注力檢查。
透過專業檢測，能精準了解孩子在睡夢中血氧濃度下滑的程度、暫時停止呼吸的次數，藉此評估呼吸中止症的嚴重度，以及其對日常學習與智力發展的長期影響，及早介入治療才能讓孩子健康成長。
本文同步發表@《良醫網 • 名醫一點通》專欄
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